Jakob Gimpel – Pianistul care a adus muzica clasică din Viena în studiourile de la Hollywood
Jakob Gimpel (1906–1989) a fost unul dintre cei mai distinse pianiști ai secolului XX, un artist deosebit de elegant și expresiv, atât pe scenă, cât și în afara ei. Considerat de-a lungul timpului „unul dintre cele mai valoroase bunuri culturale” ale orașului Los Angeles, așa cum sublinia Los Angeles Times la decesul său, Gimpel a fost nu doar un muzician cu o profunzime rar întâlnită, ci și un profesor apreciat, un promotor al culturii și o personalitate cheie în transmiterea tradiției interpretative europene către noul public occidental.
Origini și pregătire muzicală
Născut pe 16 aprilie 1906 în Lwów, un oraș care atunci era în Polonia (astăzi Lviv, Ucraina), Jakob Gimpel provenea dintr-o familie profund ancorată în lumea muzicii. Tatăl său, Adolph Gimpel, era pianist, iar fratele său, Bronisław Gimpel, avea să devină unul dintre cei mai renumiți violoniști și concertmaestru al Filarmonicii din Los Angeles. Educația muzicală a lui Jakob a început devreme, cântând deja în fosa orchestrei teatrului condus de bunicul său la vârsta de 8 ani. Ulterior, și-a îmbunătățit tehnica pianistică sub îndrumarea profesoarei Cornelia Tarnowska și a notabilului pianist Eduard Steuermann.
Un moment crucial în dezvoltarea artistică a lui Gimpel a fost studiul teoriei muzicale cu cunoscutul compozitor Alban Berg, una dintre figurile reprezentative ale Școlii Vieneze. Această perioadă i-a oferit o înțelegere profundă a complexității limbajului muzical, ce a devenit evident în interpretările sale rafinate și pline de sensibilitate.
Debut internațional și reputație europeană
Cariera profesionistă a început în 1923, odată cu debutul său alături de Orchestra Concertgebouw din Viena, sub conducerea dirijorului Pierre Monteux. A urmat o serie impresionantă de recitaluri și concerte în întreaga Europă, Gimpel având un repertoriu vast ce includea lucrări de Beethoven, Rachmaninov, Chopin, Brahms și alți mari compozitori ai muzicii clasice.
În 1937, împreună cu renumitul violonist Bronisław Huberman, Gimpel a avut un rol esențial în înființarea Orchestrei Simfonice Palestiniene – o inițiativă destinată salvării muzicienilor evrei din Europa, într-un moment în care regimurile totalitare amenințau cultura și viețile a mii de oameni. Această orchestră a devenit ulterior faimoasa Orchestră Filarmonică a Israelului.
Exilul american și activitatea la Hollywood
Pe măsură ce nazismul se răspândea în Europa, Gimpel a fost nevoit să-și părăsească patria și s-a stabilit la New York în 1938. Mutarea în SUA a implicat nu doar continuarea carierei sale ca interpret, ci și o implicare inovatoare în muzica de film. În anii ’40 și ’50, a colaborat intens cu studioul MGM, oferind profunzime coloanelor sonore ale unor filme clasice precum Gaslight (1944), Possessed (1947), The Mephisto Waltz (1971) sau Above Suspicion (1943), unde a interpretat renumitul Concert în Mi bemol major de Liszt.
De asemenea, Gimpel și-a adus contribuția în filmele de animație, interpretând piese în desene animate cum ar fi Rhapsody Rabbit și Johann Mouse (1953), acesta din urmă câștigând Premiul Oscar pentru scurtmetraj animat.
Profesorat și influență academică
Din 1971 până în 1986, Jakob Gimpel a deținut funcția de Distinguished Professor in Residence la California State University, Northridge (CSUN), influențând generații de tineri interpreți.
