**Iată primele fotografii ale eclipsei solare artificiale obținute de Proba-3, satelitul ESA care dezvăluie coroana solară.**
Eclipsele totale de Soare sunt fenomene rare și efemere, dar cercetătorii europeni au inițiat recent o misiune capabilă să le reconstituie la cerere, la nevoie. Proba-3, proiectul emblematic al Agenției Spațiale Europene (ESA), a transmis deja primele imagini uimitoare ale coroanei solare realizate, nu în timpul unei eclipse naturale, ci printr-un proces artificial generat de doi sateliți care se deplasează în formă de echipaj cu o precizie remarcabilă.
O eclipsă totală de Soare se produce, în medie, o dată la 16 luni undeva pe Pământ, dar într-un loc specific poate apărea o dată la 366 de ani, conform NASA. Și chiar și în acele cazuri, durează doar câteva minute. În cursul acestor fenomene, Luna acoperă complet discul solar, permițând observarea coroanei solare, atmosfera exterioară misterioasă a Soarelui, care este de obicei invizibilă din cauza strălucirii orbitoare a discului solar.
Coroana solară este un paradox al fizicii: deși se află deasupra fotosferei (suprafața Soarelui, cu aproximativ 5.500°C), ea atinge temperaturi de peste 1,1 milioane °C. Acesta este locul în care se generează vântul solar, un flux de particule care are efecte asupra comunicațiilor, rețelelor electrice și generează aurore fascinante.
**Cum funcționează Proba-3?**
Lansată în decembrie 2024 cu o rachetă indiană PSLV, misiunea Proba-3 este formată din doi sateliți care văd la o distanță de 150 de metri unul de altul, formând un coronograf uriaș: unul blochează lumina solară (oculterul), iar celălalt (coronograful) efectuează observațiile. La prima demonstrație de zbor în formație, pe 23 mai 2025, au reușit din prima să surprindă imagini detaliate ale coroanei, inclusiv o „proeminență”: o structură de plasmă mai rece decât plasma solară înconjurătoare, dar tot la 10.000°C, conform Space.com.
Zborul în formă de echipaj a fost realizat cu o precizie de milimetri, fără intervenție din partea solului, iar fiecare satelit se află pe o orbită eliptică variind între 600 și 60.000 km. Aproape de apogeu, când influențele gravitaționale și magnetice ale Pământului sunt minime, sateliții se aliniază perfect și simulează o eclipsă totală, blocând discul solar și lăsând vizibilă doar coroana.
Proba-3 oferă ceva ce înainte era imposibil fără o eclipsă naturală: imagini ale coroanei solare aproape de suprafața Soarelui, cu un nivel minim de lumină de fond, mult mai detaliate decât cele obținute cu coronografele terestre sau spațiale tradiționale. Primele imagini ale eclipsei solare artificiale sunt create din trei expuneri diferite, combinate pentru a reda atmosfera dinamică a coroanei. Și, cel mai important, aceste „eclipse artificiale” pot fi realizate o dată la 19,6 ore, fără a aștepta un eveniment astronomic rar.
Misiunea va oferi aproximativ 1.000 de ore de observații în următorii doi ani. Iar toate datele vor fi accesibile publicului, pentru oricine dorește să le studieze. „Avem o politică de date deschise”, a confirmat dr. Andrei Zhukov, coordonatorul științific al instrumentului ASPIICS.
**Primele imagini ale eclipsei solare artificiale reprezintă un progres uriaș pentru coronagrafie**
Comparativ cu misiunea rudimentară din 1975, când Apollo și Soyuz au încercat, fără prea mult succes, să studieze coroana solară folosind forme orbitale improvizate, Proba-3 avansează tehnologia la un nivel superior. „Precizia obținută
