Descoperirea a două exoplanete noi ce orbitează steaua HD 35843: O oportunitate pentru explorarea lumilor externe
O echipă internațională de astronomi, în parteneriat cu Massachusetts Institute of Technology (MIT), a anunțat recent descoperirea a două exoplanete fascinante, situate în sistemul stelei HD 35843 (numită de asemenea TOI 4189). Aceste descoperiri oferă perspective inovatoare în studiul planetelor din afara sistemului nostru solar și furnizează informații valoroase cu privire la procesul de formare și diversitatea sistemelor planetare.
HD 35843 – o stea asemănătoare Soarelui
HD 35843 este o stea de tip G, având trăsături comparabile cu cele ale Soarelui. Aceasta are o rază aproape de 90% din cea a Soarelui și o masă similară. Totuși, steaua se distinge printr-o metalicitate scăzută (-0,27), făcând-o deosebit de interesantă pentru studierea formării planetelor în condiții sărace în elemente grele. Se află la o distanță relativ mică de Pământ (de ordinul a sute de ani-lumină) și are o vârstă estimată de aproximativ 2,5 miliarde de ani.
Detectarea prin TESS și observații terestre
Misiunea spațială TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) a fost esențială în identificarea exoplanetelor din sistemul HD 35843. Între 2018 și 2022, TESS a urmărit steaua și a captat variații subtile în luminozitate, identificate ulterior ca semnale de tranzit cauzate de trecerea unei planete în fața stelei din perspectiva noastră.
Aceste semnale au fost apoi analizate detaliat și confirmate prin observații terestre suplimentare, în special prin spectroscopie de viteză radială, care a facilitat identificarea unei a doua planete în sistem.
HD 35843 c – o planetă rece și masivă
Prima planetă identificată prin metode de tranzit a fost validată și denumită HD 35843 c. Aceasta are un diametru care măsoară de aproximativ 2,5 ori mai mult decât cel al Pământului și este de 11,3 ori mai grea. Cu o densitate estimată de 3,8 g/cm³, HD 35843 c se încadrează în categoria planetelor de tip „sub-Neptun”, sugerând o posibilă compoziție care include un nucleu solid acoperit de o atmosferă semnificativă.
Planeta orbitează steaua la o distanță de 0,25 unități astronomice (UA), efectuând o revoluție completă în jurul acesteia la fiecare 46,7 zile. Temperatura sa de echilibru este estimată la circa 479 grade Kelvin (aprox. 206 °C), ceea ce o plasează printre cele mai reci exoplanete descoperite până în prezent datorită misiunii TESS.
HD 35843 b – un super-Pământ invizibil în tranzit
Cea de-a doua planetă, HD 35843 b, nu provoacă un tranzit detectabil și, prin urmare, nu a fost observată direct în datele TESS. Cu toate acestea, existența sa a fost dedusă pe baza măsurătorilor de viteză radială, care au arătat o atracție gravitațională suplimentară asupra stelei. HD 35843 b se află mai aproape de stea, la doar 0,088 UA, și finalizează o orbită în 9,9 zile. Estimările sugerează o masă de peste 5,84 ori cea a Pământului, ceea ce o clasifică drept un „super-Pământ”.
Posibilă compoziție și oportunități de studii atmosferice
Cercetătorii care au realizat studiul subliniază densitatea și temperatura relativ scăzută a planetei HD 35843 c, caracteristici ce o transformă într-un excelent candidat pentru studii atmosferice viitoare. Utilizarea telescopului spațial James Webb (JWST) ar putea revela compoziția atmosferei acestei lumi, contribuind la clarificarea unor întrebări esențiale despre habitabilitate, evoluția planetară și diversitatea chimică.
