Desenele și exercițiile lui Onfim, un băiat din Evul Mediu din Novgorod, păstrate pe scoarță de mesteacăn, oferă o perspectivă unică asupra copilăriei acum 800 de ani. În orașul medieval Novgorod, situat în partea de nord-vest a Rusiei, arheologii au găsit o serie notabile de manuscrise pe scoarță de mesteacăn datând din secolul al XIII-lea. Printre cele mai captivante artefacte descoperite se numără desenele și textele realizate de un băiat de șapte ani numit Onfim, care a trăit în jurul anului 1260, conform revistei Popular Science.
Cine este Onfim, băiețelul cu o moștenire distinctă
Onfim nu este recunoscut pentru fapte istorice mari, ci pentru ceea ce ar putea fi considerat echivalentul medieval al desenelor din timpul orelor de școală. Pe mai multe fragmente de scoarță de mesteacăn, Onfim a scris exerciții de alfabet chirilic, fragmente din psalmi și alte texte religioase, iar în același timp și-a lăsat imaginația să zburde, desenând scene de bătălie, cavaleri, monștri și chipuri umane. În unul dintre desene, se crede că s-a autoportretizat ca un războinic călare, ținând o sabie și inscripționând: „Eu sunt Onfim”.
Materialul folosit pentru a scrie și desena, scoarța de mesteacăn, era un suport de scris obișnuit în Rusia medievală, datorită accesibilității și ușurinței de utilizare.
Novgorod a conservat multe astfel de artefacte
În solul argilos și umed din Novgorod, aceste artefacte au fost conservate într-o stare excepțională, fiind protejate de oxigen și degradare. Până în 2018, arheologii au descoperit peste 1.200 de astfel de manuscrise, dintre care mai mult de 1.100 provin din Novgorod. Se estimează că alte zeci de mii ar putea fi încă îngropate sub oraș, având în vedere că mai puțin de 3% din sit a fost excavat în mod sistematic.
Relevanța acestor descoperiri nu este doar arheologică, ci și antropologică. Onfim este dovada vie că și copiii medievali erau curioși, creativi și uneori distrați. Deși trăia într-o eră caracterizată de religie și constrângeri sociale, el și-a exprimat liber gândurile și imaginația în scris și desen, la fel cum fac copiii de astăzi pe colțul caietului. Povestea lui Onfim aduce un plus de umanitate lumii medievale, considerată, de altfel, destul de aspră, și ne reamintește că, indiferent de epocă, copilăria are trăsături universale. În cele din urmă, dorința de a desena un dragon în timpul lecției nu este deloc o invenție modernă.
