# **Descoperirea celor mai extinse molecule organice pe Marte: Importanța acesteia pentru căutarea vieții extraterestre**
O echipă de cercetători a descoperit pe Marte cele mai lungi molecule organice cunoscute până acum pe această planetă. Acele lungi lanțuri de carbon, asemănătoare cu cele produse de procese biologice pe Pământ, oferă perspective noi asupra condițiilor care au existat pe Marte cu miliarde de ani în urmă. Deși nu reprezintă o dovadă directă a existenței vieții, această descoperire confirmă existența ingredientelor chimice necesare pentru formarea materiei vii.
## **Molecule organice cu o vechime de 3,7 miliarde de ani**
Studiul publicat în Proceedings of the National Academy of Sciences indică faptul că moleculele organice găsite au aproximativ 3,7 miliarde de ani vechime. Această perioadă coincide cu apariția primelor forme de viață pe Pământ. Moleculele sunt formate din lanțuri lungi de carbon, având până la 12 atomi închiriți. O descoperire notabilă este că aceste structuri organice s-au păstrat extrem de bine, fără a suferi daune din cauza activității geologice sau a radiațiilor intense care afectează suprafața marțiană.
Roverul **Curiosity**, aflat pe Marte din 2012, a avut rolul principal în descoperirea acestor molecule. Instrumentul său sofisticat de analiză, **Sample Analysis at Mars (SAM)**, a folosit cromatografia de gaze și spectrometria de masă pentru a identifica și caracteriza compușii organici.
Cercetătorii de la Centrul Național de Cercetare Științifică din Franța (CNRS) afirmă că aceste lanțuri de carbon sunt asemănătoare cu acizii grași prezenți pe Pământ, substanțe esențiale în structurile celulare ale organismelor vii.
## **Semnificația acestei descoperiri pentru căutarea vieții pe Marte**
Deși moleculele organice găsite pe Marte nu demonstrativează în mod direct existența vieții, ele arată că Planeta Roșie a posedat condiții chimice necesare pentru apariția aceasta. Oamenii de știință explorează trei ipoteze principale cu privire la originea acestor compuși:
1. **Procese geologice** – moleculele ar fi putut fi create prin mecanisme chimice non-biologice, precum activitatea hidrotermală.
2. **Aport extraterestru** – compușii organici ar fi putut ajunge pe Marte prin meteoriți.
3. **Rămășițe ale unei vieți primitive** – moleculele ar putea representa vestigii ale unei biologie marțiene antice, care acum nu mai există.
Daniel Glavin, cercetător NASA și coautor al studiului, a subliniat că această descoperire susține strategia curentă de a căuta semne de viață pe Marte. Similaritățile cu moleculele organice de pe Pământ indică faptul că procesele chimice care au condus la apariția vieții ar putea fi universale și abundente în întregul Sistem Solar.
În plus, studierea meteoriților și a mostrelor adunate de sondele **OSIRIS-REx** și **Hayabusa2** a arătat că aminoacizii, acizii carboxilici și bazele azotate – componente esențiale ale ADN-ului și ARN-ului – au existat în spațiu. Aceste substanțe fundamentale pentru viață au avut posibilitatea să ajungă și pe Marte în trecutul îndepărtat.
## **Ce urmează pentru explorarea marțiană?**
Pe măsură ce roverul **Curiosity** continuă să studieze suprafața marțiană, noi misiuni sunt deja în pregătire pentru a investiga mai amănunțit compușii organici descoperiți. Printre cele mai importante proiecte viitoare se numără:
– **ExoMars (2028)** – Misiunea Agenției Spațiale Europene (ESA) va trimite un nou rover dotat cu instrumente avansate, destinat să foreze sub suprafața marțiană și să analizeze posibile urme.
