Un studiu inovator efectuat de cercetătorii de la University College London și Institutul Sanger oferă insights valoroase despre rolul crucial al bacteriilor benefice în viața umană încă din primele săptămâni de existență. În centrul investigației se regăsește Bifidobacterium longum, o bacterie care se găsește în intestinele unor nou-născuți, asemănându-se cu o barieră de protecție naturală împotriva infecțiilor severe.
Cercetarea, realizată pe un grup de 1.082 de bebeluși, a implicat prelevarea de probe de fecale în primele zile de viață și o monitorizare detaliată a sănătății copiilor timp de doi ani. Rezultatele sunt surprinzătoare: copiii care aveau B. longum în microbiomul intestinal au avut un risc semnificativ diminuat de a fi internați din cauza infecțiilor respiratorii – doar 4% dintre aceștia au necesitat spitalizare, comparativ cu un procent dublu sau chiar triplu în rândul celor care nu dispuneau de această bacterie.
Profesorul Nigel Field de la University College London a afirmat că aceste descoperiri sunt „remarcabile”, subliniind semnificația momentului nașterii în conturarea imunității și a sănătății pe termen lung.
Cum sprijină Bifidobacterium longum organismul bebelușului?
Prezența acestei bacterii nu este accidentală. Bifidobacterium longum este o bacterie „pionier” care colonizează intestinul nou-născutului imediat după naștere – dar doar în anumite condiții. Studiul demonstrează că această bacterie benefică se regăsește doar la copiii născuți pe cale naturală, nu prin cezariană, indicând că momentul și metoda nașterii influențează considerabil compoziția microbiomului.
Ce anume face această bacterie atât de excepțională? Acesta își desfășoară activitatea prin digestia laptelui matern – sursa principală de hrană pentru nou-născut – generând compuși care interacționează cu sistemul imunitar al copilului. Aceste substanțe nu numai că hrănesc bebelușul, dar și „antrenează” sistemul imun să facă distincția între prieteni și dușmani, influențând modul în care reacționează la bacterii, viruși și alți patogeni.
Pe scurt, B. longum are o funcție dublă: ajută la digestie și, simultan, contribuie la dezvoltarea imunității. Acest mecanism complex ar putea fi crucial pentru înțelegerea și prevenirea unor condiții grave în copilărie, precum infecțiile respiratorii, care sunt o cauză comună de spitalizare la vârste fragede.
Ce urmează: terapii microbiene și prevenție prin nutriție
Una dintre concluziile esențiale ale cercetătorilor este că nu toți nou-născuții beneficiază automat de prezența acestei bacterii. În special copiii născuți prin cezariană pot avea un microbiom intestinal diferit, cu un conținut mai scăzut de bacterii benefice precum B. longum. Din această perspectivă, obiectivul pe termen lung este de a dezvolta soluții terapeutice care să sprijine „repopularea” intestinelor nou-născuților cu bacterii benefice.
Astfel, oamenii de știință planifică să creeze terapii microbiene sau suplimente probiotice – sub formă de iaurturi speciale sau picături – care să fie administrate bebelușilor în primele zile de viață pentru a stimula formarea unui microbiom sănătos. Aceste produse ar putea deveni un partener important în prevenirea infecțiilor, reducerea numărului de spitalizări și întărirea unui sistem imunitar robust.
Este esențial de menționat că acest tip de intervenție ar trebui să fie cât mai personalizată, având în vedere metoda nașterii, alimentația sugarului și istoricul medical al familiei. În viitor, este posibil să asistăm la o integrare a
