China își intensifică cercetările în domeniul interfețelor creier-computer: Beinao No.1, competitor direct al inițiativelor occidentale
China face progrese semnificative în competiția globală pentru dezvoltarea interfețelor creier-calculator (BCI – Brain-Computer Interface), avansând o tehnologie sofisticată denumită Beinao No.1, un cip cerebral semi-invaziv dezvoltat de Institutul Chinez pentru Cercetarea Creierului (CIBR) în colaborare cu compania de stat NeuCyber NeuroTech. Într-un interval de câteva săptămâni, această tehnologie inovatoare a fost deja testată pe trei pacienți umani, iar planurile autorităților și cercetătorilor chinezi includ un total de zece implanturi până la finalul acestui an. Obiectivul principal este demararea unui studiu clinic extins în 2026, care ar putea implica 50 de pacienți – o premieră globală.
Companiile americane care conduc în prezent domeniul, Neuralink (fondată de Elon Musk) și Synchron (susținută de Jeff Bezos și Bill Gates), par a fi depășite de ritmul rapid stabilit de China. În timp ce Neuralink a raportat doar trei implanturi umane verificate până în prezent și Synchron a realizat teste pe 10 pacienți (șase în SUA și patru în Australia), avântul Chinei amenință să schimbe balanța puterii în acest domeniu avansat al tehnologiei medicale și neurologice.
Diferențe tehnologice: semi-invaziv vs. invaziv
Un element cheie al cipului chinez Beinao No.1 este natura sa semi-invazivă. Spre deosebire de dispozitivul Neuralink, care necesită inserarea electrozilor direct în țesutul cerebral, Beinao este plasat pe suprafața creierului, o metodă care minimizează semnificativ riscul de leziuni cerebrale și volumul de intervenție chirurgicală necesar. Deși semnalul neuronal captat din exterior tinde să fie mai slab decât cel provenit de la un cip implantat, avantajele în materie de siguranță și recuperare rapidă sunt esențiale pentru pacienți.
Demonstrând deja capacități remarcabile, Beinao No.1 a fost prezentat în clipuri video difuzate de presa de stat din China. Acestea ilustrează pacienți paralizați care utilizează implantul pentru a controla un braț robotic sau pentru a interacționa cu un computer, bazându-se doar pe gânduri. Succesul acestor demonstrații a generat o cerere masivă din partea altor pacienți care caută o soluție revoluționară pentru afecțiunile lor neurologice.
Următorul pas: Beinao No.2
Luo Minmin, directorul CIBR și cercetător principal la NeuCyber NeuroTech, a anunțat că un nou model, Beinao No.2, este deja în curs de dezvoltare. Acesta va integra elemente inspirate de designul Neuralink, cu scopul de a îmbunătăți calitatea semnalului și eficiența comunicării între om și mașină. Testele pe subiecți umani pentru această versiune ar trebui să înceapă în următoarele 12 până la 18 luni.
Odată lansat, Beinao No.2 ar putea să ridice semnificativ standardele de eficiență ale tehnologiilor BCI semi-invazive, contestând dominația abordărilor complet invazive promovate de Occident.
Strategii distincte de dezvoltare și monetizare
În timp ce companiile americane accelerază parteneriate comerciale și caută să atragă investitori strategici (ex: Synchron și colaborarea cu Nvidia), China pare să adopte o altă abordare, concentrându-se mai degrabă pe inovație și impact social decât pe profitul imediat. Luo Minmin a evidențiat că “piața BCI nu prezintă în prezent mari oportunități comerciale” și că scopul principal este “oferirea de soluții reale pentru paralizie și afecțiuni neurologice complexe.”
NeuCyber NeuroTech beneficiază de suport financiar din partea corporației de stat Zhongguancun Development Corporation, care a raportat venituri de peste
