Anemonele de mare pot fi percepute drept ființe extraterestre, însă cercetătorii au descoperit recent că ascund un „plan corporal” ancestral – unul pe care majoritatea animalelor, inclusiv oamenii, îl urmează și în prezent. Această descoperire ar putea modifica cronologia evoluției.
Deși termenul „bilaterian” poate nu ne este cunoscut, noi îl exemplificăm. Bilaterienii sunt organisme ce au un plan corporal simetric față de un singur plan – de la viermi la balene, furnici la elefanți și de la oameni la colibri.
Un alt tip semnificativ de plan corporal este simetria radială, ceea ce înseamnă că aceste ființe își organizează corpul în jurul unui ax central.
Majoritatea animalelor din filum Cnidaria, care include nevertebrate precum meduzele, anemonele de mare și coralii, manifestă acest tip de simetrie radială.
Deși se încadrează în categoria cnidarienilor, anemona de mare prezintă simetrie bilaterală, ceea ce ridică întrebarea: când a evoluat această caracteristică și de câte ori?
Descoperirea ar putea transforma cronologia evoluției
Pentru a obține răspunsul, cercetători de la Universitatea din Viena au realizat experimente pe anemone de mare starlet (Nematostella vectensis), observând cum se dezvoltă acestea în stadiile embrionare.
Proteina morfogenetică osoasă (BMP) joacă un rol crucial în modul în care bilaterienii își structurează corpul. Practic, un gradient BMP indică celulelor în dezvoltare ce tip de țesuturi să devină, în funcție de poziția lor în organism, conform ScienceAlert.
La unele bilateriene, precum broaștele sau muștele, acest gradient este generat cu ajutorul unei alte proteine numite chordin, care transportă BMP prin organism.
Mecanismul este extrem de vechi
Echipa a descoperit că și anemonele de mare utilizează acest mecanism de transport al BMP. Aceasta sugerează că mecanismul a apărut înainte de divergența bilaterienilor și cnidarienilor – adică cu mai mult de 600 de milioane de ani în urmă.
„Faptul că nu doar bilaterienii, ci și anemonele de mare implementează acest sistem pentru a-și contura axele corporale ne sugerează că mecanismul este incredibil de vechi,” afirmă biologul dezvoltării David Mörsdorf, principalul autor al studiului.
„Această descoperire deschide noi perspective pentru reconsiderarea modului în care au evoluat planurile corporale la animalele primitive.”
Cercetarea a fost publicată în revista Science Advances.
Vă sugerăm să citiți și:
<a href="https://www.descopera.ro/natura/20744446-un-studiu-pe-anemonele-de-m
