Într-o societate în care liniștea a devenit o raritate, cercetătorii explorează metode inovatoare pentru a diminua poluarea sonoră. Uneori, cele mai ingenioase soluții se găsesc chiar în natura înconjurătoare. Bufnițele, recunoscute pentru zborul lor aproape silențios, au inspirat dezvoltarea unui aerogel bio-inspirat, capabil să absoarbă peste 58% din undele sonore.
Această inovație promite să transforme modul în care ne protejăm de zgomotul urban și industrial. O echipă de cercetători de la Universitatea Tiangong din China a reprodus structura penelor de bufniță pentru a crea un material fonoabsorbant eficient, durabil și extrem de ușor. Studiul a fost publicat în renumita revistă ACS Applied Materials & Interfaces și este deja considerat o piatră de temelie în tehnologia de izolare fonică.
Secretul bufnițelor rezidă în penele lor zimțate și în structura moale a pielii, care reduce zgomotele generate în timpul zborului. Bazându-se pe această adaptare naturală, echipa de cercetători a creat un material în două straturi: unul poros, ce absoarbe zgomotele de frecvență joasă, și unul pufos, din nanofibre de siliciu, ideal pentru frecvențele înalte.
De la trafic la fabrici: aplicațiile aerogelului silențios
Materialele tradiționale de izolare fonică – precum pâsla sau panourile fonoabsorbante – au limitări evidente. Acestea sunt fie eficiente numai pentru anumite frecvențe, fie sunt prea greoaie și voluminoase pentru utilizări extinse. Spre deosebire de acestea, aerogelul inspirat de bufnițe aduce un avantaj clar: poate absorbi o varietate largă de frecvențe sonore și, în același timp, este ușor și robust.
Un exemplu concret este eficiența sa în reducerea zgomotului generat de un motor auto. Dacă un motor produce un nivel sonor de 87,5 decibeli, acest material poate scădea zgomotul la 78,6 decibeli – o valoare considerată sigură pentru auz. Mai mult, după 100 de cicluri de compresie, aerogelul și-a menținut forma și eficiența aproape complet, făcându-l ideal pentru condiții severe și utilizări pe termen lung.
Această capacitate îl face potrivit pentru o varietate de aplicații: interioare auto, clădiri industriale, echipamente medicale, locuințe urbane și chiar turbine eoliene. Practic, oriunde există un exces de zgomot care nu poate fi eliminat la sursă, aerogelul poate acționa ca un scut acustic discret și eficient.
Poluarea fonică, o amenințare invizibilă pentru sănătate
Zgomotul nu reprezintă doar o sursă de disconfort. Poluarea fonică constituie o problemă de sănătate publică din ce în ce mai gravă în orașele contemporane. Expunerea constantă la zgomote între 70-80 decibeli poate conduce, în timp, la pierderea irevocabilă a auzului. Însă efectele nu se limitează aici. Studiile sugerează că zgomotul poate contribui la hipertensiune, tulburări de somn, infarcte și chiar diabet de tip 2.
În acest cadru, invenții precum aerogelul inspirat de bufnițe nu sunt doar utile – devin cruciale. Ele propun o soluție pasivă, dar eficace, împotriva unui factor de risc invizibil. Într-un viitor în care orașele devin din ce în ce mai aglomerate, iar automobilele electrice nu pot elimina toate formele de zgomot, un material care să „absoarbă” poluarea fonică ar
