Într-un demers cu adevărat futurist, cercetători din întreaga lume concurează pentru a descifra „limbajul” animalelor, în special cel al balenelor și delfinilor, cu un premiu de 10 milioane de dolari destinat de Jeremy Coller Foundation și, poate cel mai semnificativ, un loc în istorie. Această competiție este alimentată de progresele în inteligența artificială generativă, utilizând modele lingvistice de mari dimensiuni (LLMs) pentru a analiza milioane de vocalizări animale, în căutarea unor structuri gramaticale ascunse.
Proiectul CETI (Cetacean Translation Initiative) se axează pe cașaloți, care învață prin imitare vocală și comunică prin structuri sonore complexe. Aceste click-uri rapide, de ordinul miimilor de secundă, oferă indicii despre comunicare și intenție. În plus, echipa CETI a identificat un click care funcționează ca o formă de punctuație, având speranța de a „vorbi baleneza” până în 2026.
Google a intrat în competiție cu DolphinGemma, un program AI dezvoltat pe baza decadelor de date despre delfini, detectând un click folosit între delfini, care fusese asociat cu o plantă marină, sugerând un transfer de „cuvinte” între specii.
În Alaska, cercetătorii au realizat un schimb acustic cu o balenă cu cocoașă denumită Twain timp de 20 de minute, iar în Florida, un delfin numit Zeus a învățat să reproducă sunete vocale umane. Aceste descoperiri generează speranța că, în viitor, vom putea comunica autentic cu alte specii, dar există o notă de tristețe în legătură cu ecosistemele pe cale de dispariție, ilustrate de recifele de corali degradate.
Proiectul CETI își găsește inspirația în SETI, inițiativa NASA pentru inteligența extraterestră, deoarece dialogul cu o specie inteligentă de pe Pământ ar putea să ne pregătească pentru posibile întâlniri interstelare.
