Un nou cercetare efectuată de arheologi de la Universitatea Bournemouth (Regatul Unit) a relevat că rămășițele găsite într-un „cimitir de război”, anterior asociat cuceririi romane a Marii Britanii la fortificația de pe dealul Maiden Castle din Epoca Fierului, în Dorset, nu au fost victimele unui singur eveniment dramatic.
O reanaliză a mormintelor, care a inclus un nou program de datare cu radiocarbon, a arătat că indivizii nu au decedat într-un singur eveniment catastrofic, ci în serii de episoade violente extinse pe parcursul mai multor generații, între sfârșitul secolului I î.Hr. și începutul secolului I d.Hr.
Aceasta sugerează momente episodice de vărsare de sânge, posibile cauzate de tulburări locale, execuții sau dispute dinastice în decadele anterioare cuceririi romane a Marii Britanii.
„Descoperirea a zeci de schelete umane cu răni fatale provocate de arme nu a fost niciodată contestată, dar printr-un program sistematic de datare cu radiocarbon, am confirmat că acești indivizi au murit pe parcursul a câtorva decenii, nu într-un singur eveniment tragic”, a explicat Dr. Martin Smith, conferențiar în antropologie biologică și medico-legală la Bournemouth, care a analizat rămășițele.
Cimitirul de la fortul Maiden Castle este considerat una dintre cele mai notabile descoperiri arheologice din Marea Britanie. Descoperit în 1936, multe dintre schelete prezentau răni evidente la cap și trunchi.
Zeci de schelete umane cu răni fatale provocate de arme
Directorul săpăturilor, Sir Mortimer Wheeler, a sugerat atunci că acestea erau „urmele bătăliei”, cauzate în timpul unei apărări furibunde, dar fără succes, împotriva unei legiuni romane. Narațiunea despre atacul roman și masacrul apărătorilor a fost acceptată drept fapt istoric, devenind un eveniment emblematic în povestea populară a istoriei britanice.
„Din anii 1930, povestea celor care au înfruntat romanii la unul dintre cele mai mari forturi din țară a devenit un element de bază în literatura istorică. Pe măsură ce Al Doilea Război Mondial se apropia, nimeni nu a fost dispus să conteste concluziile. Narațiunea tragică a tribului local Durotriges, masacrat de romani, este una lăuntrică și puternică – apare în numeroase articole, cărți și documentare. A devenit un moment definitoriu în istoria britanică, marcând un final brusc și violent al epocii fierului”, a explicat Dr. Miles Russell, expert în arheologie preistorică și romană și directorul actual al săpăturilor.
„Problema este că, aparent, acest eveniment nu s-a petrecut niciodată. Din păcate, dovezile arheologice sugerează că narativul este eronat. Armata romană a comis multe atrocități, dar aceasta nu pare să fi fost una dintre ele.”
Un eveniment emblematic în povestea populară a istoriei britanice
Studiul a generat și alte întrebări cu privire la ceea ce ar putea fi descoperit în continuare la Maiden Castle, scrie EurekAlert.
„Interpretăm acest lucru fie ca prezența unor culturi distincte care au conviețuit și au decedat împreună, fie ca rezultat al unor practici funerare influențate de reguli sociale complexe sau de ierarhii interne ale societății din epoca fierului. Deși săpătura lui Wheeler a fost excepțională pentru epoca sa, el a investigat doar o mică parte din sit. Este foarte posibil ca un număr mai mare de morminte să rămână încă neexploatate în jurul impunătoarelor fortificații”, a comentat Paul Cheetham, cercetător asociat la BU.
Cheetham a adăugat că acest studiu ridică semne de întrebare cu privire la modul în care au fost interpretate și alte cimitire arheologice din Regatul Unit.
