Copiii care își formează primele conturi pe platformele sociale la începutul gimnaziului au tendința de a avea rezultate mai reduse la testele de matematică și citire comparativ cu cei care amână această etapă pentru câțiva ani. Diferența de performanță observată la vârsta de 16 ani corespunde aproximativ cu șase luni de studii, conform unui studiu recent.
Cercetătorii subliniază că aceste rezultate nu demonstrează că rețelele sociale sunt cauza directă a scăderii performanțelor academice. Pentru a diminua influența altor factori, au analizat și rezultatele academice ale elevilor înainte de a folosi rețelele sociale, structura familiei și educația părinților.
Echipa condusă de Dr. Marco Gui, de la Universitatea Milano-Bicocca, a studiat date despre obiceiurile de utilizare a rețelelor sociale și performanțele la teste standardizate ale peste 5.000 de elevi din Italia.
La 13-14 ani, copiii care își creaseră primul cont la 11-12 ani au avut performanțe mai slabe decât cei care au așteptat până la cel puțin 14 ani. La 15-16 ani, diferența se menținea la limba italiană și se accentua la matematică.
De asemenea, nu a fost observat un impact asupra rezultatelor la limba engleză, pe care elevii o studiau ca limbă străină. Cercetătorii cred că expunerea frecventă la conținut în limba engleză pe rețelele sociale ar fi putut contribui la această constatare.
Una dintre corelațiile cele mai puternice legate de diferența de performanță a fost frecvența cu care copiii verificau telefoanele pe parcursul zilei și al nopții. Cercetătorii suspectează că această necesitate constantă de a verifica mesajele și noutățile îi menține într-o stare de alertă, afectându-le capacitatea de concentrare asupra activităților din realitate.
„Unul dintre mecanisme ar putea fi starea constantă de alertă pe care rețelele sociale accesate pe smartphone o impun asupra vieții tinerilor”, a explicat Gui.
Acesta susține că verificarea continuă a activității online îi poate face pe copii „mai puțin prezenți” în familie și mai puțin implicați în activități care necesită timp și concentrare, cum ar fi temele.
Rezultatele studiului, menționate de The Guardian, vin în contextul în care Marea Britanie ia în considerare restricții la accesul rețelelor sociale pentru copiii sub 16 ani, similar cu măsuri adoptate în Australia.
Gui afirmă că sunt necesare nu doar limite de vârstă, ci și platforme mai sigure și mai puțin adictive. De asemenea, Dennis Ougrin, profesor de psihiatrie infantilă și adolescentină la Queen Mary University of London, consideră că părinții și profesorii ar trebui să sprijine copiii să dezvolte obiceiuri sănătoase de utilizare a rețelelor sociale, nu să interzică pur și simplu accesul.
