Oamenii de știință anunță că sunt pe cale să creeze alimente din aer, folosind bacterii. Nu este vorba de magie, ci de știință. Într-o premieră, cercetătorii de la Institutul de Știință Weizmann se pregătesc să facă un salt important pentru omenire.
Cercetătorii dezvoltă bacterii care se reproduc rapid cu o dietă bazată pe CO₂, având ca scop final crearea de produse alimentare microbiene pentru oameni și animale, a raportat The Times of Israel. Practic, ingineria genetică se apropie de ceva magic, având drept obiectiv formarea bacteriilor care se dezvoltă prin absorbția dioxidului de carbon din atmosferă.
Acum câțiva ani, laboratorul profesorului Ron Milo a fost primul care a reușit să sintetizeze o bacterie care se dezvoltă prin „mâncarea” dioxidului de carbon, în loc să primească carbohidrați precum zaharurile.
În cea mai recentă descoperire, laboratorul a programat bacteria E. coli să genereze „structuri corporale” specializate, capabile să absoarbă cantități mult mai mari de CO₂, crescând astfel mai repede. Obiectivul pe termen lung este de a dezvolta o bacterie care să fie alimentată exclusiv cu CO₂, oferind o sursă de hrană pentru oameni și animale.
Această descoperire a fost prezentată în această lună la conferința anuală a Societății Israeliene de Ecologie și Științe ale Mediului din Ierusalim de către Klil Halevi, student la masterat și unul dintre cei cinci cercetători implicați în proiect.
„Obiectivul nostru ambițios pentru microbii noștri este să implementeze un proces similar cu cel al plantelor. Plantele utilizează apa, CO₂ și energia solară pentru a produce carbohidrați care să le construiască corpurile. Ele constituie baza lanțului trofic, oferind energie, prin intermediul carbohidraților, erbivorelor, ce sunt consumate de carnivore”, a declarat Halevi.
Halevi a subliniat că agricultura și alte utilizări ale terenurilor, cum ar fi pășunatul, care stau la baza sistemelor alimentare umane, sunt fragile. Acestea acoperă deja aproximativ 45% din terenul arabil disponibil, în afara regiunilor glaciare și a deșerturilor. Creșterea populației va exercita o presiune și mai mare asupra acestor sisteme.
Cercetătorii admit că o masă complet generată de bacterii ar putea fi încă la ani distanță. Ei vor continua să exploreze această metodă, pe care o descriu ca fiind aproape magică. De asemenea, ei avertizează că „nu este ca și cum microbii vor crea sandvișuri anul viitor”.
„În teorie, microbii ar putea în cele din urmă să suplimenteze sau chiar să înlocuiască componente din sistemele noastre alimentare bazate pe plante și animale. Suntem foarte departe de a ajunge acolo, dar aceasta este o știință în care trebuie investit. Ne mișcăm rapid; gândiți-vă că agricultura bazată pe plante a durat 10.000 de ani pentru a ajunge unde este astăzi”, a menționat Klil Halevi.
