Un somn de calitate nu doar că asigură un început promițător al zilei, dar și stimulează eliberarea hormonului de creștere. Acest hormon vital sprijină dezvoltarea musculară și a osului, ajută la arderea grăsimilor și favorizează o dezvoltare echilibrată.
Deși conexiunea dintre somnul profund (non-REM) și sporirea acestui hormon era recunoscută, mecanismul neuronal specific a rămas neelucidat.
Recent, o echipă de cercetători de la UC Berkeley, sub îndrumarea profesorului Yang Dan, a cartografiat pentru prima dată circuitul cerebral implicat în acest proces, publicând rezultatele în revista Cell.
Această descoperire evidențiază modul în care lipsa cronică de somn afectează metabolismul și amplifică riscul de obezitate, diabet sau boli cardiovasculare.
Studiul deschide de asemenea posibilități pentru noi intervenții în privința tulburărilor de somn și a afecțiunilor neurodegenerative, precum Parkinson și Alzheimer.
Beneficii cognitive semnificative
Folosind metode avansate pe șoareci, cercetătorii au urmărit neuronii din hipotalamus care reglează eliberarea hormonului: cei implicați în secreția GHRH (hormonul de creștere) și două tipuri de neuroni cu somatostatină.
Activitatea acestora variază în funcție de fazele somnului: în faza REM, ambii hormoni se intensifică, stimulând secreția, iar în faza non-REM, somatostatina coboară, permițând o reglare diferită.
Cercetarea a scos la lumină și un sistem de feedback până acum neobservat, situat în locus coeruleus, o zonă din trunchiul cerebral legată de atenție și vigilență.
Mecanismul neuronal rămâne necunoscut
Pe măsură ce hormonul de creștere se acumulează în timpul somnului, acesta stimulează această regiune, favorizând trezirea. Totuși, dacă activitatea devine excesivă, produce o stare de somnolență, menținând un echilibru optim.
„Somnul promovează secreția hormonului de creștere, iar acesta, la rândul său, ajustează starea noastră de veghe”, spune coautorul studiului Daniel Silverman.
Pe lângă avantajele fizice clare asupra țesuturilor și oaselor, acest circuit oferă și beneficii cognitive semnificative, îmbunătățind nivelul de vigilență generală și claritatea mentală la momentul trezirii, conform Sciencedaily.
Vă recomandăm să citiți și:
Trucul neobișnuit care ar putea contribui la un somn mai bun în timpul caniculei
Creierul s-ar putea recupera chiar și fără un somn complet, arată noi studii
