**Chiar și un asteroid de dimensiuni mici poate avea o poveste neașteptat de dramatică. În timpul zborului său apropiat de asteroidul Donaldjohanson, sonda spațială Lucy a NASA a descoperit o lume cu o formă neobișnuită ce se clatină prin cosmos, având semnele unui impact străvechi și păstrând dovezi că apa lichidă a existat temporar pe corpul său părinte.**
Sonda a trecut la doar 1.000 km de asteroidul din centura principală pe 20 aprilie 2025. Datele adunate, recent publicate în revista Science, le-au oferit cercetătorilor o oportunitate neașteptată de a compara acest obiect cu asteroizii mai bine cunoscuți Bennu și Ryugu.
În loc să se rotescă în jurul unei axe unice, Donaldjohanson exhibă o mișcare haotică, similară unui titirez care se clatină. Acesta completează o rotație totală de la un capăt la altul o dată la 10,5 zile terestre, în timp ce oscilează înainte și înapoi în jurul axei sale lungi la fiecare 26,5 zile.
Imaginile detaliate au arătat o structură bilobată (formată din două loburi conectate printr-un gât îngust), dându-i un aspect asemănător unei arahide.
Cercetătorii presupun că lobii au fost fragmente distincte [dintr-o coliziune uriașă](https://www.descopera.ro/stiinta/20205450-o-fotografie-uimitoare-cu-pamantul-si-luna-surprinsa-de-nava-spatiala-lucy-de-la-nasa) ce a avut loc acum 155 de milioane de ani, care s-au atras ulterior datorită gravitației proprii.
## O poveste neașteptat de dramatică
Cercetătorii estimează că Donaldjohanson se rotea inițial de cel puțin 10 ori mai repede decât acum. Încetinirea sa progresivă, de-a lungul a 20 până la 60 de milioane de ani, a fost determinată de efectul YORP (Yarkovsky-O’Keefe-Radzievskii-Paddack), un proces subtil indus de lumina solară.
Pe măsură ce Soarele încălzește suprafața neregulată a asteroidului, energia este eliberată inegal sub formă de radiație infraroșie. Această emisie generează o forță de propulsie mică, dar constantă, capabilă să modifice semnificativ rotația unui obiect cosmic de-a lungul mileniilor, conform [SciTechdaily.](https://scitechdaily.com/nasas-lucy-uncovers-ancient-water-clues-on-a-weirdly-wobbling-asteroid/)
Pe măsură ce rotația s-a încetinit, resturile de rocă au alunecat spre zonele inferioare, reducând reliefurile craterelor de impact.
## O lume cu o formă neobișnuită
Spectrometrul în infraroșu [al sondei Lucy a identificat](https://www.descopera.ro/stiinta/20838704-sonda-spatiala-lucy-se-pregateste-pentru-a-doua-intalnire-cu-un-asteroid) pe suprafața asteroidului minerale argiloase bogate în fier. Acestea se pot forma numai în prezența apei lichide.
Această diferență sugerează că asteroizii părinți s-au dezvoltat în regiuni diferite ale sistemului solar timpuriu înainte de a migra către centura principală.
Donaldjohanson a fost doar o repetiție pentru instrumentele sondei. [Misiunea principală a lui Lucy](https://www.descopera.ro/dnews/20287571-nava-spatiala-lucy-de-la-nasa-pregatita-de-intalnirea-cu-un-nou-asteroid) va debuta pe 12 august 2027, când va survola Eurybates, pătrunzând în premieră printre misteriosii asteroizi troieni ai lui Jupiter, relicve din perioada formării planetelor.
## Vă mai recomandăm să citiți și:
– [Sonda spațială Lucy se pregătește pentru a doua întâ
