Acidificarea oceanelor afectează negativ viața socială a peștilor de recif. O cercetare nouă efectuată de specialiștii de la University of Adelaide (Australia) a arătat că acidificarea oceanelor, care reduce diversitatea habitatelor de recif, determină peștii care locuiesc acolo să formeze grupuri mai mici, oferindu-le astfel o protecție socială substanțial mai slabă.
„Dacă urmăriți un recif timp îndelungat, veți observa că peștii nu sunt aproape niciodată solitari. Aceștia se mișcă în grupuri, se hrănesc în grupuri și reacționează la amenințări ca parte a unui grup. Pentru peștii mici de recif, a fi parte a unui grup este o strategie de supraviețuire, mai mulți ochi pot detecta prădătorii mai rapid, iar un număr mai mare de indivizi scade probabilitatea ca un anumit pește să fie atacat”, a explicat autorul principal al cercetării, Angus Mitchell.
Studiul condus de Mitchell a demonstrat că dimensiunea grupului influențează atât comportamentul colectiv, cât și cel individual al peștilor.
„Peștii care trăiesc în grupuri mai mari au tendința de a fi mai îndrăzneți, deoarece se hrănesc mai eficient, își petrec mai mult timp în ape deschise și se ascund mai rar”, a declarat Mitchell.
Lucrarea a fost publicată în revista Journal of Animal Ecology.
Acidificarea oceanelor afectează viața socială a peștilor de recif. Care este mecanismul?
Acidificarea oceanelor afectează viața socială a peștilor de recif. Un aspect esențial al cercetării este că aceste modificări comportamentale nu au fost cauzate direct de temperaturile mai ridicate sau de scăderea pH-ului apei.
„Efectele directe ale încălzirii, acidificării și stresului cauzat de valurile de caldură asupra comportamentului peștilor au fost, în general, minime. Pe toate tipurile de recif, chiar și în timpul unui val de căldură, peștii s-au comportat aproape la fel. Au continuat să se hrănească și nu au devenit brusc mai activi”, a explicat coordonatorul proiectului, Ivan Nagelkerken.
Mitchell a subliniat că, deși studiile asupra efectelor directe ale schimbărilor climatice asupra mediului sunt cruciale, este necesar să se analizeze și contextul mai amplu în care acestea au loc.
„În lumea reală, peștii nu experimentează schimbările climatice izolat; ei trăiesc ca membri ai unor comunități, influențați de habitatul din jur și de alți indivizi cu care interacționează. Rezultatele noastre sugerează că, chiar dacă peștii par să facă față stresului climatic din punct de vedere comportamental, structurile sociale care susțin acest comportament s-ar putea destrăma treptat, fără a fi imediat evident”, a declarat cercetătorul, citat de EurekAlert.
Ce se va întâmpla pe viitor?
Acidificarea oceanelor, alimentată de schimbările climatice, a început deja să reducă complexitatea recifelor la scară globală.
Profesorul Nagelkerken și echipa sa au reușit să estimeze impactul viitoarelor niveluri de acidificare asupra peștilor de recif prin analiza zonelor unde procesele naturale cresc aciditatea apei la nivel local.
„Recifele pe care le studiem în Japonia sunt unice deoarece se află în apropierea unor izvoare vulcanice submarine de CO2, care creează condiții asemănătoare celor prezise pentru oceanele viitorului. Unele recife se află în ape cu o chimie comparabilă cu cea actuală, altele sunt mai calde, iar unele se confruntă simultan cu temperaturi ridicate și aciditate crescută. Aceste analogii climatice naturale ne-au permis să explorăm întrebări ecologice reale într-un cadru autentic”, a declarat Nagelkerken.
Vă recomandăm să citiți și:
– Ceața este plină de viață, și aceasta este o veste bună
– O plantă consider
