**Cercetătorii au identificat un nou mecanism care ar putea facilita descompunerea poluanților de tip PFAS, celebrați pentru persistența lor extrem de mare.**
Substanțele PFAS au devenit cunoscute ca chimicale eterne din motive întemeiate. Acești compuși industriali sunt atât de rezistenți din punct de vedere chimic încât pot rămâne în mediu și în organismul uman pentru ani sau chiar decenii.
Ei au fost găsiți pe plan global în apa potabilă, în ambalajele alimentare, în precipitații și în sângele uman, devenind una dintre cele mai complexe provocări de poluare cu care se confruntă știința contemporană. Acum, cercetătorii au descoperit un indiciu semnificativ pentru a-i elimina complet, în loc să-i izoleze prin filtrare simplă.
Un studiul recent a arătat că lumina ultravioletă (UV) intensă poate activa distrugerea PFAS fără a necesita adăugarea altor substanțe chimice. Mai important, cercetătorii au identificat agenții activi principali în această reacție: radicalii de hidrogen, particule extrem de reactive generate din apă atunci când sunt expuse radiației UV.
Rezultatele contestă teoriile anterioare cu privire la modul în care se desfășoară degradarea PFAS. Studiile anterioare sugerau că alte tipuri de particule reactive erau principal responsabile. Prin identificarea radicalilor de hidrogen ca factor principal, cercetătorii au obținut o mai bună înțelegere a reacțiilor chimice implicate.
Înțelegerea mecanismului ce stă la baza descompunerii PFAS ar putea contribui la dezvoltarea unor sisteme de purificare mult mai eficiente.
## Tehnologii de decontaminare avansate
Radicalii de hidrogen sunt extrem de activi și pot ataca moleculele de PFAS prin eliminarea atomilor de fluor. Pe parcursul timpului, această acțiune slăbește compușii și îi descompune în forme mai mici și mai puțin persistente.
Cercetătorii au constat, de asemenea, că reacția funcționează cel mai eficient sub influența luminii UV de energie înaltă, în special la lungimi de undă mai mici de 300 de nanometri.
Conform profesorului asociat Zongsu Wei de la Universitatea din Aarhus, coordonatorul studiului, aceste dovezi ar putea ghida progresul în dezvoltarea unor tehnologii de decontaminare superioare.
„Știm că substanțele PFAS sunt extrem de stabile datorită legăturilor puternice carbon-fluor, iar ruperea acestor legături este provocarea principală. Odată ce am identificat radicalii de hidrogen ca motor principal, avem acum o direcție mai clară pentru conceperea unor tehnologii mai eficace și mai durabile care să distrugă aceste substanțe chimice în mod real, nu doar să le mute dintr-un loc în altul”, afirmă acesta.
## Un progres semnificativ
Wei a subliniat că multe dintre metodele curente doar transferă PFAS dintr-o zonă în alta, fără a le elimina complet, după cum menționează SciTechdaily.
„În prezent, multe tehnologii pot filtra PFAS din apă, dar nu le elimină. Scopul real este degradarea: descompunerea totală a moleculelor. Înțelegerea acestui mecanism este crucială dacă dorim să realizăm acest lucru într-un mod ecologic și sustenabil.”
Cercetătorii avertizează însă că noile descoperiri nu constituie o soluție instantanee pentru problema poluării cu PFAS. Procesul de descompunere continuă să fie relativ lent, iar în timpul tratamentului pot apărea compuși intermediari.
Cu toate acestea, identificarea principalului factor chimic reprezintă un pas important în înțelegerea modului în care acești poluanți ar putea fi distruși mult mai eficient pe viitor.
## Vă mai recomandăm să citiți și:
– [O nouă tehnologie de filtrare promite un progres în eliminarea substanțelor chimice „eterne” din apă](https://www.descopera.ro/stiinta/21016472-o-noua-tehnologie-de-filtrare-promite-un-pro
