Europa a dezvăluit intențiile pentru noua rachetă RLV C5, un vehicul de lansare parțial reutilizabil conceput pentru a concura cu renumita Starship de la SpaceX. Această inovație din Europa a fost prezentată ca o opțiune eficientă și sustenabilă, având ca scop transportul a peste 70 de tone în orbită, marcând un moment semnificativ în domeniul explorărilor spațiale.
Racheta Starship de la SpaceX a reușit recent să activeze toate cele 33 de motoare simultan, având decolarea din Texas. Deși aceste zboruri nu au fost perfecte, ele au semnalat începutul unei noi ere, demonstrând abilitatea unei rachete complet reutilizabile de a transporta încărcături mari în jurul Pământului. În această lumină, RLV C5 se prezintă ca o alternativă atrăgătoare.
Potrivit unui articol din CEAS Space Journal, RLV C5 este dezvoltată pe baza unui design care îmbină un booster reutilizabil cu aripi, inspirat de proiectul SpaceLiner, și o treaptă superioară consumabilă alimentată cu hidrogen lichid și oxigen. Aceasta oferă o eficiență superioară comparativ cu motoarele care folosesc metan-oxigen ale Starship. Spre deosebire de aterizarea verticală a propulsorului, RLV C5 adoptă o tehnică de planare pentru recuperare, ceea ce optimizează utilizarea combustibilului.
Rămâne de observat modul în care va evolua competiția între aceste două metode diferite în domeniul explorărilor spațiale, în timp ce Europa își transformă conceptul promițător într-o realitate operațională.
