Stele extrem de vechi dintr-o altă galaxie au fost descoperite în Calea Lactee. Oamenii de știință au determinat cum au ajuns acestea în galaxia noastră.
Astronomii au reperat un grup de stele neobișnuite care ar putea reprezenta rămășițele unei galaxii pitice denumite Loki, care a fuzionat cu Calea Lactee cu mai mult de 10 miliarde de ani în urmă, conform Live Science. Cercetătorii au investigat chimia și mișcarea acestora pentru a ajunge la concluzia că sunt resturile unei galaxii înghițite de Calea Lactee.
Analiza acestor stele ar putea fi „extrem de semnificativă” în comprehensiunea istoriei Căii Lactee și a universului în ansamblu, a afirmat pentru Live Science, liderul studiului, Federico Sestito, astrofizician la Universitatea Hertfordshire din Marea Britanie. Sestito a menționat că Loki ar fi putut fi printre „primele galaxii mici formate în universul tânăr”.
Studii au fost publicate în Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Astronomii au descoperit 20 de stele vechi, foarte sărace în metale, care orbitează neobișnuit de aproape de discul galactic, zona plată și rotativă a Căii Lactee unde se află majoritatea stelelor, inclusiv soarele. Cercetătorii au folosit de asemenea simulări de computer care au demonstrat că o singură galaxie pitică înghițită de tânăra Cale Lactee cu 10 miliarde de ani în urmă ar fi putut dispersa stelele sale exact în modelul orbital observat astăzi.
Echipa a numit galaxia dispărută Loki după un zeu din mitologia nordică. Cercetările vor continua.
