**Cercetătorii de la Universitatea Pennsylvania au cartografiat circuitul cerebral prin care stresul influențează somnul și memoria**
Cercetătorii de la Universitatea Pennsylvania au reușit să cartografieze pentru prima dată circuitul cerebral specific prin care stresul interferează cu somnul și memoria noastră. Experimentele realizate pe șoareci masculi au demonstrat modul în care stresul afectează calitatea somnului și degradează memoria.
Echipa condusă de Shinjae Chung s-a axat pe nucleul paraventricular al hipotalamusului – o zonă care funcționează ca un semafor cerebral pentru stres. Atunci când neuronii din acea regiune au fost activați artificial, șoarecii au început să doarmă mai puțin și să-și piardă abilitățile de memorare.
**Un semafor cerebral pentru stres**
Aspectul interesant a apărut când au aplicat abordarea inversă: în condiții de stres real, blocarea acestei regiuni a îmbunătățit memoria animalelor și le-a oferit un somn mai odihnitor. Cercetătorii au descoperit că această zona nu funcționează izolat. Ea se leagă de hipotalamusul lateral, o altă regiune care reglează când mâncăm, când dormim și cum răspundem la recompense. Astfel, au identificat „șoseaua” pe care stresul circulă prin creier pentru a ne deranja nopțile și a ne face să uităm lucruri esențiale.
Studiul, publicat în Journal of Neuroscience, ar putea deschide noi perspective în cercetarea unor tratamente ce ne-ar putea proteja de efectele dăunătoare ale stresului – cel puțin pentru bărbați, având în vedere că experimentările s-au realizat exclusiv pe șoareci masculi.
