**O expediție extraordinară relevă ecosisteme neexplorate în adâncurile oceanului**
O expediție recentă în adâncurile oceanice, îndreptată spre unul dintre cele mai izolate arhipelaguri de pe planeta noastră, a scos la iveală imagini uimitoare cu ecosisteme vibrante, ascunse în jurul gheizerelor hidrotermale neidentificate anterior. Această călătorie de 35 de zile, desfășurată la bordul navei de cercetare Falkor, aparținând Institutului Oceanic Schmidt, a fost parte a inițiativei Ocean Census. Aceasta reprezintă o încercare urgentă de a documenta viața marină înainte ca aceasta să fie afectată grav de schimbările climatice și de exploatările marine profunde.
Expediția a avut ca obiectiv Insulele South Sandwich, situate în sudul Atlanticului, lângă Antarctica, o regiune unde se află cea mai profundă fosă marină din Oceanul de Sud. În ciuda riscurilor precum cutremure submarine, furtuni violente și aisberguri, rezultatele au fost extraordinare.
### Ecosisteme vibrante de-a lungul gheizerelor hidrotermale
O descoperire remarcabilă a fost o grădină de corali roșii strălucitori situată pe masivul Humpback, în apropierea celor mai superficiale izvoare hidrotermale din zonă, la aproximativ 700 de metri adâncime. Un gheizer hidrotermal deosebit, cu o înălțime de patru metri, era împodobit cu diverse forme de viață marină, inclusiv scoici, melci și creveți.
Aceste izvoare se află în nord-estul calderei Quest și constituie singurele izvoare hidrotermale explorate până acum în Insulele South Sandwich cu ajutorul unui vehicul telecomandat (ROV). „Descoperirea acestor izvoare hidrotermale a fost un moment magic, deoarece nu mai fuseseră observate aici înainte,” a afirmat Jenny Gales, hidrograf la Universitatea Plymouth din Marea Britanie.
### Descoperiri uimitoare sub ocean
Pe lângă gheizere, expediția a reușit să surprindă pentru prima dată o specie de pește dragon, Akarotaxis aff. gouldae, care nu a fost fotografiată anterior, deși fusese descoperită acum doi ani. De asemenea, s-au identificat ouă de pește melc depuse pe un coral negru, un comportament anterior necunoscut chiar și pentru biologii marini.
„Această expediție ne-a oferit o privire rară asupra uneia dintre cele mai izolate și bogate în biodiversitate regiuni ale oceanului nostru,” a declarat Michelle Taylor, biolog maritim și coordonatoarea științifică a proiectului Ocean Census.
### Resurse sugestive:
– Omenirea a explorat doar 0,001% din adâncurile oceanului, conform unui studiu.
– O companie minieră canadiană intenționează să exploateze adâncurile oceanelor.
– Oamenii de știință au surprins imagini în adâncuri cu o creatură bizară având „codițe”.
– Ce se află în adâncurile oceanului: cablurile de internet care facilitează convorbirile noastre online.
