**Bebelușii gemeni îngropați împreună ar fi decedat din cauza intoxicației cu plumb.**
Acum aproape 2.000 de ani, doi gemeni fraternali (neidentici), un băiat și o fată, au fost înmormântați unul lângă altul într-un cimitir situat în prezent în Croația, conform unui nou studiu. Deși motivele care au dus la moartea bebelușilor gemeni îngropați împreună rămân neclare, cercetătorii sugerează că expunerea la plumb ar fi putut fi un factor. Această cercetare a fost publicată în *Journal of Archaeological Science: Reports*.
„Este una dintre foarte puținele îngropări duble cunoscute în Croația și singura înmormântare dublă de sugari foarte mici descoperită în acest cimitir”, a spus Anna Osterholtz, bioarheolog la Universitatea de Stat din Mississippi (SUA) și autor principal al studiului. Cimitirul, denumit Dragulin, a fost descoperit în 2016, în timpul lucrărilor pentru o parcare, când au fost găsite câteva urne antice din piatră. Zona se află în orașul Trogir de astăzi (Tragurium în epoca romană), inclusă în patrimoniul UNESCO, și a devenit parte a provinciei romane Illyricum după războiul civil al lui Iulius Caesar din 47 î.Hr.
**Ce imagine a trecutului ne oferă bebelușii gemeni îngropați împreună**
Analiza ADN-ului vechi a confirmat că pruncii erau gemeni fraternali, care fie s-au născut morți, fie au murit în primele două luni de la naștere. Studiul mai indică că înmormântarea a avut loc între sfârșitul secolului I și sfârșitul secolului al II-lea d.Hr.
„Poziția în care au fost îngropați sugerează că familia le-a atribuit o importanță deosebită și le-a oferit o înmormântare atentă. Este primul caz confirmat genetic de gemeni fraternali din perioada romană în Croația”, a afirmat Osterholtz, citată de Live Science.
Amândoi prezentau semne de afecțiuni metabolice cronice, adică boli care apar din deficiențe nutriționale (precum scorbutul sau rahitismul) sau din incapacitatea organismului de a metaboliza corect nutrienții. Având o vârstă atât de mică, alimentația lor provinea exclusiv de la mamă, fie prin placentă, fie prin laptele matern. Astfel, este posibil ca starea lor de sănătate să fi reflectat, de fapt, o sănătate precară a mamei, fie din cauza malnutriției, fie a unei afecțiuni metabolice.
**Ipoteza intoxicației cu plumb**
O altă ipoteză ia în considerare intoxicația cu plumb. Acest metal era foarte răspândit în lumea romană, fiind utilizat în conducte, vase de gătit și chiar ca îndulcitor pentru vin sau conservant pentru fructe. Afecțiunile osoase observate la gemeni sunt compatibile cu efectele intoxicației cronice cu plumb, cum ar fi porozitatea crescută a oaselor și formarea de os nou în urma unor microfracturi.
„Transmiterea plumbului prin laptele matern este o cauză recunoscută a creșterii nivelului de plumb în sângele sugarilor. De asemenea, există o corelație clară între nivelurile ridicate de plumb și afecțiunile osoase metabolice la copii”, a explicat Amy Pyle-Eilola, profesoară asistentă de patologie la Nationwide Children’s Hospital din Columbus, Ohio (SUA). Deși oasele gemenilor nu au fost testate pentru prezența plumbului, autorii studiului menționează cazuri similare în regiune, unde copiii romani arătau concentrații mari de plumb în dinți.
„Dacă mama a fost expusă semnificativ la plumb, ceea ce este plauzibil în contextul istoric și geografic, este absolut posibil ca substanța să le fi fost transmisă gemenilor.
