Își dau papagalii seama de cuvintele pe care le rostesc? În habitatul lor natural, papagalii emit sunete diverse precum piuituri, țipete, fluierături sau triluri pentru a comunica cu ceilalți din stol. Aceste păsări extrem de sociabile utilizează un sistem complex de comunicare pentru a găsi hrană și a semnala pericole, iar unele studii sugerează chiar că papagalii folosesc „sunete-semnătură”, asemănătoare numelui dat de oameni unii altora.
Însă când sunt înconjurați de oameni, papagalii nu au alți colegi de care să învețe „limba papagalilor”. În consecință, ei își folosesc creierul lor foarte dezvoltat pentru a învăța limba umană. Astfel, atunci când emit sunete, înțeleg papagalii cuvintele pe care le pronunță?
Răspunsul variază de la un papagal la altul și de modul în care este instruit, dar studiile sugerează că papagalii au o abilitate surprinzătoare de a înțelege și utiliza corect cuvinte și expresii umane.
„Păsările care beneficiază de un antrenament adecvat pot asimila cantități impresionante de cuvinte”, afirmă Irene Pepperberg, profesoară de psihologie și științe cognitive la Universitatea Boston (SUA). Pepperberg și-a dedicat cariera studierii limbajului papagalilor, cel mai cunoscut subiect de cercetare fiind Alex, un papagal gri african renumit pentru abilitățile sale de comunicare.
Înțeleg papagalii cuvintele pe care le repetă?
Alex aprecia peste 100 de cuvinte ce se refereau la obiecte, acțiuni și culori. Era capabil să numere până la șase și avea o înțelegere de bază a conceptului de zero. Când i se oferea un obiect, putea identifica culoarea, forma și materialul său și putea compara obiecte folosind termeni precum „mai mare” sau „mai mic”, „la fel” sau „diferit”.
Alex fusese instruit printr-o metodologie strictă ce asigura că asocierea cuvintelor cu obiectele și conceptele corecte se realiza în mod corect. Totuși, și papagalii obișnuiți, de apartament, au capacitatea de a învăța anumite aspecte ale limbajului uman. Erin Colbert-White, profesoară de psihologie la Universitatea Puget Sound (SUA), explică faptul că papagalii pot învăța, fără îndoială, cuvinte ce se referă la obiecte reale.
„Dacă rostești suficient de des cuvântul ‘alună’ și le oferi o alună, similar cu ceea ce se întâmplă la copii, papagalul va învăța această etichetă verbală”, adaugă ea.
Pentru a verifica dacă un papagal înțelege că „alună” se referă exact la acel aliment și nu la orice gustare, poți aștepta ca pasărea să solicită o alună și apoi să-i dai altceva. Dacă refuză și cere din nou „alună”, este un indiciu clar că a asimilat semnificația termenului.
Înțeleg papagalii și concepte abstracte?
În ciuda aceasta, acest tip de învățare se aplică în principal obiectelor concrete din lumea reală. Cu toate acestea, papagalii pot învăța și expresii mai abstracte, bazându-se pe context.
„Uneori, ei folosesc aceste cuvinte sau expresii corect, deoarece sunt inteligenti”, afirmă Pepperberg.
De exemplu, un papagal poate observa că oamenii folosesc „bună” când intră într-o cameră și va începe la rândul său să salute în același fel. Poate că nu înțelege profund semnificația cuvântului, dar va primi atenție și afecțiune, ceea ce încurajează repetarea comportamentului. Papagalii formează legături puternice cu stăpânii lor și răspund foarte bine la reacțiile acestora, generând un ciclu de învățare prin întărire pozitivă.
Un alt exemplu este modul în care Alex a în
