Tăierile bugetare propuse de administrația Trump pentru NASA: Știința pierde, Marte câștigă?
Recent, administrația Trump a dezvăluit propunerile de buget pentru anul fiscal următor, provocând controverse semnificative în comunitatea științifică și printre susținătorii explorării tradiționale a spațiului. Conform acestor propuneri, finanțarea pentru NASA ar putea suferi o reducere severă de 24% – ceea ce se traduce printr-o scădere de aproximativ 6 miliarde de dolari – marcând cea mai mare tăiere bugetară din istoria agenției spațiale americane.
Aceste ajustări planificate ar schimba radical direcția NASA, afectând în mod principal programele de cercetare științifică atât în spațiu, cât și pe Pământ, dar menținând – și chiar sporind – investițiile în obiectivele ambițioase de explorare umană a planetei Marte.
Tăieri drastice pentru știință, beneficii în plus pentru Marte
Deși bugetul NASA ar fi semnificativ redus, administrația Trump preconizează o creștere cu aproximativ 1 miliard de dolari pentru programele de explorare umană a planetei Marte. Prin urmare, misiunile robotizate, stațiile orbitale și inițiativele de cercetare fundamentală – ca cele ce privesc schimbările climatice, fizica planetară sau astronomia – ar putea fi restricționate sau chiar anulate, în timp ce misiunile pilotate ar fi redirecționate spre investigarea Planetei Roșii.
Printre proiectele expuse riscului se numără și misiunea de returnare a probelor marțiene prelevate de roverul Perseverance, o etapă esențială în studierea vieții extraterestre și în înțelegerea istoriei geologice a planetei.
Suspendarea programului Artemis – o măsură controversată
Unul dintre aspectele cele mai discutate din bugetul propus este închiderea treptată a programului Artemis, incluzând anularea dezvoltării rachetei americane Space Launch System (SLS) și a capsulei Orion, imediat după finalizarea misiunii Artemis III – planificată pentru 2027.
Această misiune vizează să readucă oamenii pe suprafața Lunii pentru prima dată din 1972, însă în viziunea administrației Trump, eforturile dedicate Lunii sunt considerate o „distragere” costisitoare, comparativ cu obiectivul final, mult mai ambițios: Marte.
Elon Musk și SpaceX – marii beneficiari ai noii strategie
În contrast, aceste tăieri ar putea avantaja considerabil companiile private, în special SpaceX, condusă de Elon Musk. Starship, nava spațială concepută de Musk, este destinată transportului rapid și eficient al echipajelor umane spre Marte – un plan perfect potrivit cu viziunea noii administrații.
SpaceX, care a devenit deja partener principal al NASA pentru transportul astronauților la Stația Spațială Internațională (ISS), ar putea să preia o parte semnificativă din misiunile fostului program Artemis. În plus, renunțarea la infrastructura NASA ar facilita majorarea investițiilor în soluții comerciale, consolidate de inovațiile rapide și costurile reduse oferite de firme precum SpaceX.
Implicatii pentru Stația Spațială Internațională și Gateway
Propunerea bugetară ridică întrebări cu privire la viitorul Stației Spațiale Internaționale, dar și asupra proiectului Gateway – platforma orbitală lunară care ar trebui să sprijine misiuni regulate spre Lună și apoi spre Marte. Ambele inițiative sunt supuse analizei critice, într-un aparent “efort de optimizare” și alocare a resurselor exclusiv către Marte.
Consolidarea sprijinului politic pentru Artemis
Cu toate acestea, propunerile administrației Trump ar putea întâmpina un obstacol semnificativ: sprijinul bipartizan solid din Congres pentru programul Artemis. Atât republicanii, cât și democrații au susținut anterior obiectivul NASA de a readuce oamenii pe Lună – ca parte a unei
