Adolescenții care beneficiază de un somn adecvat au o capacitate mentală mai bună: concluzii din cercetările recente
Un somn de calitate, odihnitor este vital în toate etapele vieții, dar devine esențial în adolescență, când creierul suferă transformări semnificative. Un nou studiu internațional sugerează că adolescenții care se culcă mai devreme și dorm mai mult tind să obțină rezultate mai bune la testele cognitive, demonstrând o agilitate mintală superioară celor cu obiceiuri de somn dezordonate.
Rezultatele, bazate pe datele a peste 3.000 de tineri participanți la cel mai extins studiu longitudinal dedicat dezvoltării creierului, furnizează dovezi concludente despre importanța somnului în ceea ce privește performanța cognitivă și evoluția cerebrală în perioada adolescenței.
Corelația dintre somn și performanța cognitivă
Studiul realizat de cercetători de la Universitatea Cambridge și Universitatea Fudan din Shanghai a evidențiat o legătură clară între durata și calitatea somnului și performanțele la teste de vocabular, citire, rezolvare a problemelor și alte activități cognitive. Participanții au fost observați prin intermediul unor brățări inteligente care au înregistrat modelele de somn, în paralel cu evaluări cognitive și imagistică cerebrală.
Adolescenții au fost clasificați în trei grupuri distincte:
– Grupul 1 (39% dintre participanți): adormea cel mai târziu și se trezea devreme, cu o medie de 7 ore și 10 minute de somn pe noapte.
– Grupul 2 (24%): somn mediu de 7 ore și 21 de minute.
– Grupul 3 (37%): mergea la culcare cel mai devreme, dormea cel mai mult (7 ore și 25 de minute) și avea o frecvență cardiacă scăzută pe parcursul nopții.
Rezultatele au arătat că adolescenții din grupul 3 au obținut cele mai bune scoruri la testele cognitive și prezentau volume cerebrale mai mari conform scanărilor RMN, în comparație cu celelalte grupuri. Chiar și câteva zeci de minute diferență în durata somnului s-au dovedit a fi semnificative pentru funcționarea mintală.
„Somnul contribuie la întărirea memoriei și joacă un rol crucial în dezvoltarea cognitivă a adolescenților”, a declarat prof. Barbara Sahakian de la Universitatea Cambridge. „Este surprinzător cât de mult pot influența diferențele aparent minore în durata somnului.”
Recomandările experților: 8-10 ore de somn pentru adolescenți
Potrivit Academiei Americane de Medicină a Somnului, adolescenții cu vârste între 13 și 18 ani ar trebui să aibă parte de 8 până la 10 ore de somn în fiecare noapte pentru a-și proteja sănătatea mintală și pentru a-și menține capacitatea cognitivă optimă. Totuși, niciunul dintre grupurile studiate nu a atins limita minimă recomandată, ceea ce ridică semne de întrebare cu privire la privarea de somn pe scară largă în rândul tinerilor.
Tendința adolescenților de a se culca târziu și de a avea un somn insuficient este comună și are multiple cauze: modificările biologice ale ritmului circadian, utilizarea excesivă a gadgeturilor electronice și presiunea academică tot mai mare. Adesea, tinerii încearcă să recupereze deficitul de somn din timpul săptămânii printr-un somn mai lung în weekend, un fenomen denumit „jet lag social”.
Prof. Colin Espie, specialist în medicina somnului de la Universitatea Oxford, avertizează: „Adolescenții care adorm târziu și dorm puțin pot experimenta dificultăți serioase. Acest comportament cronic are un impact negativ asupra stării lor cognitive, dar și asupra sănătății lor generale.”
Ce pot face tinerii pentru a-și îmbunătăți somnul?
Cercetătorii propun o serie de măsuri simple, dar eficiente, pentru a îmbunătăți igiena somnului.
