De ce doar 2% din lucrările vândute la licitații sunt semnate de artiste? Răspunsul nu se află în lipsa de talent sau relevanță artistică, ci într-o istorie marcată de discriminare de gen, prejudecăți culturale și excludere sistematică. Într-o lume artistică dominată de figuri masculine, vocea creativă a femeilor a fost adesea marginalizată sau ignorată. Muzeul Național al Femeilor în Arte (National Museum of Women in the Arts – NMWA) din Washington a fost înființat tocmai pentru a combate această nedreptate și pentru a reechilibra povestea artei globale.
O problemă sistemică cu rădăcini istorice
Femeile au fost, timp de secole, excluse din academiile oficiale și blocate în atelierele “anonime” ale istoriei. Deși au existat creatoare de geniu precum Artemisia Gentileschi sau Élisabeth Vigée Le Brun, lucrările lor au fost rar incluse în colecții importante, iar numele lor apare rar în manualele de artă. Acest decalaj istoric a dus, în epoca modernă, la subreprezentarea femeilor artista în muzeele de renume și, implicit, în piețele de artă.
Un studiu Artnet News realizat în 2019 a arătat că doar 2% din vânzările globale de artă la licitație aparțin femeilor, în timp ce în muzeele americane 87% din lucrările expuse sunt realizate de bărbați. Iar în deceniul anterior, doar 11% din lucrările achiziționate de instituțiile muzeale au fost create de femei. Aceste date reflectă o problemă sistemică, care depășește gusturile colecționarilor sau criteriile curatoriale: este vorba despre un sistem care perpetuează inegalitățile de gen în toate aspectele instituționale, educaționale și comerciale ale artei.
Muzeul Național al Femeilor în Arte – o misiune asumată
Înființat în 1987 de colecționara Wilhelmina Cole Holladay și soțul său Wallace F. Holladay, Muzeul Național al Femeilor în Arte a fost conceput inițial ca un refugiu pentru arta uitată a femeilor – o casă simbolică pentru vocile artistice ce lipseau din circuitul galeriilor și expozițiilor de mainstream.
Colecția inițială, constituită din lucrări achiziționate de familia Holladay, a evoluat în timp într-o arhivă impresionantă a creației feminine: peste 6.000 de opere din secolul XVI până în contemporaneitate, printre care lucrări semnate de Frida Kahlo, Mary Cassatt, Georgia O’Keeffe, Yayoi Kusama sau Amy Sherald. Spre deosebire de alte muzee, NMWA nu expune femeile în colțuri tematice izolate, ci le integrează în centrul discursului artistic global.
Pe urmele egalității: Expoziții, educație și activism
Dincolo de rolul său expozițional, NMWA este un lider în promovarea echității de gen prin artă. Inițiative precum Women, Arts, and Social Change creează platforme de dialog între artiști, activiști și cercetători, analizând rolul artei în reflecția și remodelarea societății. Subiecte precum diferențele de remunerare între bărbați și femei în industrie, discriminarea intersecțională sau utilizarea artei ca mediu de activism feministo-antirasist sunt discutate deschis în conferințele și evenimentele muzeului.
Programe cum ar fi #5WomenArtists – o provocare virală adresată publicului de a numi cinci femei artiste (pentru mulți, o sarcină dificilă) – au atras atenția asupra lacunelor din cultura vizuală contemporană. „Dacă nu le putem numi, cum le putem susține?” a fost întrebarea-cheie care a fost în centrul campaniei.
Incluziune și acces – artă pentru toți
Dimensiunea socială a muzeului este întărită și prin proiecte de amploare precum Artful Connections – un program care oferă acces gratuit și transport pentru
