Comorile de la Thetford: Probe ale continuării păgânismului în Anglia până în secolul al V-lea
Găsirea unei comori impresionante în Thetford, East Anglia, a generat o reevaluare semnificativă a istorii religioase și culturale a Marii Britanii în perioada tardo-romană. Potrivit unui studiu recent publicat în renumita revistă Journal of Roman Archaeology, această comoară sugerează că păgânismul a continuat să fie practicat în regiune până în secolul al V-lea – mult mai târziu decât s-a crezut anterior.
Descoperirea de la Gallows Hill
Comoara a fost descoperită în 1979 de un detectorist ilegal pe șantierul de la Fison’s Way, în orașul Thetford. Deși circumstanțele găsirii au fost controversate, bijuteriile și obiectele recuperate – în număr de 81 – au ajuns în colecția British Museum. Printre aceste artefacte se numără 22 de inele de aur fine, coliere, lanțuri, precum și 36 de linguri și strecurători din argint, toate confirmând statutul remarcabil al posesorului acestui tezaur.
Probele unui centru religios păgân activ
Analiza detaliată realizată de profesoara Ellen Swift de la Universitatea din Kent susține că îngroparea tezaurului nu a avut loc la sfârșitul secolului IV, așa cum sugerau teoriile anterioare, ci în prima jumătate a secolului V. Această nouă cronologie se bazează pe comparații stilistice și tipologice cu alte obiecte datate cu precizie din Europa, cum ar fi cele din tezaurul de la Hoxne, descoperit ulterior în Suffolk.
Mai mult decât o simplă acumulare de bunuri, comorile din Thetford par să fi fost parte a unui centru religios păgân local, așa cum sugerează atât iconografia obiectelor, cât și inscripțiile de pe lingurile din argint – multe dintre acestea având dedicații către zei romani și simboluri rituale.
„Această descoperire transformă radical percepția noastră asupra tranziției de la păgânism la creștinism în Marea Britanie post-romană”, explică profesorul Swift. Ea argumentează că tezaurul reflectă nu doar o continuitate a religiei păgâne, ci și prezența unei elite locale organizate și prospere, care susținea un cult activ.
Ce ne dezvăluie artefactele despre contextul istoric?
Studiul subliniază diversitatea obiectelor, atât ca origine cât și stil. Inelurile și colierele reflectă influențe nord-italiene, dar și balcanice, sugerând că Thetford făcea parte dintr-o rețea extinsă de schimburi comerciale și culturale în cadrul fostului Imperiu Roman. Deși Roma occidentală căzuse în 476 e.n., moștenirea sa culturală și religioasă rămânea prezentă în regiunile periferice.
Stilul artefactelor este predominant „romano-mediteranean”, indicând o cultură vizuală comună a elitelor din întreaga Imperiu. În plus, absența vreunui indiciu creștin în artefacte întărește ideea că ritualurile și credințele păgâne erau încă foarte răspândite în această zonă, spre deosebire de alte regiuni din Britania, unde creștinismul fusese deja adoptat.
Thetford – o fereastră către o eră de tranziție
Această descoperire transformă orașul Thetford într-un punct crucial pentru înțelegerea tranziției religioase din Anglia romană. În timp ce creștinismul se răspândea în fostele provincii romane, Thetford pare să fi rămas un bastion al păgânismului – poate chiar un sanctuar regional, susținut de comunități care continuau să păstreze vechile credințe.
Importanța acestui tezaur depășește valoarea sa materială. El oferă o imagine rară și profundă a unei perioade de schimbare, în care tradiția, identitatea religioasă și influențele culturale continentale se împleteau.
