O nouă dimensiune a percepției: O echipă de cercetători din Statele Unite a anunțat descoperirea unei culori complet inedite, denumită „olo”
Un grup de specialiști de la Universitatea din California și Universitatea din Washington a realizat o descoperire ce ar putea schimba temeliile cunoașterii noastre despre percepția umană: o nouă culoare, denumită provizoriu „olo”, care nu poate fi observată în mod natural cu ochiul liber și care, până acum, părea de neatins. Lucrarea, publicată în revista Science Advances, a fost realizată cu ajutorul unei tehnologii optice de vârf și a captat atenția comunității științifice internaționale.
Culoarea „olo” — o nuanță fără precedent
Participanții la experiment descriu „olo” ca fiind o nuanță vibrantă de albastru-verde, mult mai saturată decât orice culoare naturală sau reprodusă pe ecranele digitale. Această experiență vizuală a fost realizată într-un experiment controlat, în care s-a stimulat selectiv un singur tip de celule fotoreceptoare din retină, o realizare imposibilă în viața de zi cu zi sau cu ajutorul uneltelor obișnuite.
Cercetătorii au utilizat un dispozitiv optic avansat denumit „Oz”, care emite fascicule laser cu precizie microscopică, pentru a stimula strict celulele conice M — cele responsabile pentru percepția culorii verzi. În mod normal, percepția culorilor se realizează prin activarea simultană a celulelor conice L (roșu), M (verde) și S (albastru). Separarea completă a activării celor trei tipuri de celule permite creierului să genereze o experiență vizuală unică, fără precedent.
Percepția culorii „olo”
În cadrul testului, cercetătorii au solicitat participanților să compare culoarea observată cu o paletă de nuanțe, pentru a identifica cea mai apropiată corespondență a senzației trăite. Conform răspunsurilor, aceasta nu se potrivește cu nici o nuanță cunoscută din spectrul vizibil obișnuit, motiv pentru care a fost catalogată drept „nouă”.
Profesorul Ren Ng, unul dintre autorii lucrării, a comparat această experiență cu trăirea într-o lume compusă exclusiv din nuanțe palide de roz și, apoi, brusc, să perceapă un roșu intens — o revelație senzorială care transformă percepția.
O culoare reală sau o iluzie?
Descoperirea a stârnit entuziasm, dar și un val de scepticism în rândul experților. Unii specialiști, precum profesorul John Barbur de la Universitatea St George’s din Londra, rămân prudenți și sugerează că „olo” ar putea fi mai degrabă rezultatul unor variații în raportul semnalelor primite de creier din retină, nu neapărat o culoare nouă în sine. Astfel, fenomenul ar putea fi mai degrabă un tip de iluzie perceptivă decât ceea ce definim, în mod tradițional, prin „culoare”.
Cu toate acestea, chiar și în această situație, concluzia implicită a studiului este extrem de importantă: anume că percepția umană a culorii este mult mai flexibilă și complexă decât s-a crezut anterior.
Implicatii și direcții viitoare
Semnificația acestei descoperiri depășește aspectul fascinant al unei noi culori. Studiul oferă o perspectivă inovatoare asupra modului în care creierul procesează informațiile vizuale și ar putea avea ramificații semnificative în domenii precum neuroștiințele perceptive sau oftalmologia. O posibilă direcție de cercetare ar putea fi dezvoltarea unor terapii care să recupereze percepția corectă a culorilor pentru persoanele cu deficiențe de vedere, inclusiv daltonismul.
De asemenea, cercetările viitoare ar putea investiga alte tipuri de stimulare selectivă a retinei pentru a cartografia și mai precis limitele — sau flexibilitatea — percepției vizuale umane.
