Paștele aduce un paradox al prețurilor: De ce iepurașii și ouăle de ciocolată sunt mai scumpe în 2024, având în vedere scăderea prețului cacao
Anul 2024 aduce o realitate neobișnuită pentru sărbătorile pascale: în ciuda scăderii semnificative a prețului boabelor de cacao, ingredientul esențial în ciocolată, cu aproape 40% din decembrie până acum, costurile produselor din ciocolată – în special ale iepurașilor și ouălor de Paște – au crescut față de anul trecut. Acest paradox este explicat de specialiștii financiari printr-o combinație de factori externi, economici și geopolitici.
Cauzele paradoxului: între prețuri scăzute și incertitudini globale
Conform unei analize efectuate de XTB România, companiile producătoare de ciocolată preferă să își mențină prețurile ridicate, adoptând o abordare prudentă în fața unui climat internațional instabil. Radu Puiu, analist financiar în cadrul companiei, subliniază că una dintre temerile semnificative care îi preocupă pe marii jucători din industrie este posibilitatea reintroducerii unui regim tarifar stringent, similar celui impus de fostul președinte american Donald Trump, în cazul în care acesta ar reveni la conducere în SUA.
Această anticipare a unor potențiale taxe suplimentare motivează producătorii să păstreze prețuri ridicate, chiar și în contextul scăderii costurilor materiilor prime.
Rolul instabilității climatice și evoluția prețului la cacao
Înainte de declinul recent, prețul boabelor de cacao atingea maxime istorice în 2024. În decembrie, acesta a crescut aproape de 12.900 de dolari pe tonă metrică, un salt de peste 200% comparativ cu începutul anului și un avans de 480% față de august 2022. Aceste creșteri au fost generate de condițiile meteorologice extreme ce au afectat principalele regiuni producătoare – Ghana și Coasta de Fildeș, care contribuie cu aproximativ 70% din producția mondială de cacao. Secetele, inundațiile și bolile arborilor de cacao au limitat drastic producția și au tensionat piețele internaționale.
Această volatilitate a generat o creștere preventivă a costurilor de producție în industria ciocolatei, impactul simțindu-se abia acum asupra consumatorilor, chiar dacă recentele scăderi ale prețului cacao ar sugera altceva.
Ce înseamnă asta pentru ouăle și iepurașii de ciocolată?
Chiar și cu această scădere a prețurilor materiilor prime, consumatorii români nu vor beneficia de prețuri mai scăzute la raft. Dimpotrivă, produsele specifice Paștelui, cum sunt iepurașii și ouăle de ciocolată, sunt mai scumpe decât în 2023. Costurile de producție au rămas ridicate, pe fondul tarifelor anticipate, costurilor energetice și de distribuție, precum și al creșterii salariilor și altor factori logistici.
Un alt efect resimțit este fenomenul cunoscut sub numele de “shrinkflation” – reducerea cantității de produs pentru a menține același preț pe ambalaj. Astfel, un iepuraș de ciocolată care poate apărea identic cu cel de anul trecut, ar putea conține mai puțină ciocolată, chiar dacă prețul indicat rămâne același – sau chiar mai mare.
Consumul de ciocolată în România și dependența de importuri
Românii consumă anual între 4,9 și 5 kilograme de ciocolată pe persoană – un consum în creștere, dar totuși departe de nivelurile întâlnite în țări precum Elveția, unde media ajunge la 10-11 kilograme pe cap de locuitor. La nivel mondial, media consumului este de aproximativ 0,9 kg, ceea ce plasează România bine peste acest prag.
Piața locală a ciocolatei este evaluată la 600 de milioane de euro, însă doar 10% din această cantitate provine din producția internă. Restul de 90% este acoperit
