Descoperire Revoluționară în China: Două Noi Specii de Dinozauri și Dovezi Rare de Prădare a Mamiferelor
Într-o descoperire remarcabilă făcută în nord-estul Chinei, cercetătorii au identificat două specii noi de dinozauri, într-un sit fosil renumit pentru conservarea excepțională a vieții preistorice – formațiunea Jehol Biota. Studiul detaliat a fost publicat recent în prestigioasa revistă științifică National Science Review de către echipa Muzeului Național de Istorie Naturală din China și a adus la lumină nu doar două specii necunoscute anterior, ci și dovezi convingătoare privind interacțiunile complexe dintre dinozauri și mamifere în perioada Cretacică timpurie.
Sinosauropteryx lingyuanensis și Huadanosaurus sinensis: Noi Adiții în Arborele Genealogic al Dinozaurilor
Cele două specii recente sunt teropode mici, înveșmântate în pene, similare cu familia Compsognathidae, cunoscute pentru dimensiunile lor reduse și caracteristicile carnivore. Ele au trăit acum aproximativ 125 de milioane de ani, în ecosistemul Jehol, o zonă celebrată pentru abundența fosilelor bine conservate, incluzând țesuturi moi și conținut stomacal intact.
Specia Sinosauropteryx lingyuanensis, strâns legată de binecunoscutul Sinosauropteryx prima, aduce informații esențiale despre diversitatea morfologică a teropodelor cu pene din Cretacic. Totuși, Huadanosaurus sinensis este cea care captează atenția prin caracteristicile sale unice.
Dinozauri Prădători de Mamifere: O Premieră în Paleontologie
O caracteristică cu adevărat inovatoare a fosilei Huadanosaurus sinensis este conținutul său stomacal: rămășițele a două mamifere – un eutriconodont întreg și fragmente osoase de la un euterian. Aceste creaturi comestibile aveau similarități cu rozătoarele moderne, sugerând că acești dinozauri mici erau prădători activi, capabili să vâneze mamifere.
Aceasta constituie prima dovadă directă a prădării între dinozauri și mamifere descoperită în Jehol Biota. Specialiștii subliniază că mușcătura puternică a lui Huadanosaurus și forma sa craniană, adaptată pentru uciderea rapidă a prăzii, îl evidențiază ca un vânător de elită în ecosistemul său.
„Capacitatea lui Huadanosaurus de a captura și consuma mamifere sugerează un comportament de prădător sofisticat și o poziție de vârf în lanțul trofic”, a declarat Qiu Rui, coautor al studiului.
Diversitate Ecologică Influențată de Schimbări Geologice
Cercetarea sugerează că diversitatea din rândul acestor teropode a fost modelată de instabilitatea geologică a acelei perioade. Răspunderea Cratonului Chinei de Nord (NCC) – un bloc tectonic antic – a dus la formarea mai multor bazine rift, care au funcționat ca ecosisteme izolate. În aceste medii, competiția pentru supraviețuirea a favorizat apariția unei game variate de strategii evolutive, inclusiv modificări privind alimentația și comportamentele prădătoare.
Conform cercetătorului Wang Xiaolin de la Institutul de Paleontologie a Vertebratelor și Paleoantropologie al Academiei Chineze de Științe, sinosauropterygidele descoperite în regiunea Jehol constituie o ramură distinctă aflată la baza Coelurosauria – un subgrup cheie din care s-au dezvoltat ulterior păsările moderne.
Implicații pentru Evoluția Dinozaurilor și Ecologia Preistorică
Această descoperire sporește semnificativ valoarea paleontologică a sitului Jehol Biota și oferă o viziune mai completă asupra relațiilor ecologice din Cretacic.
