Titlu: Hopewell Ceremonial Earthworks – Patrimoniul nerostit al Americii precolumbiene
În centrul statului Ohio, într-un peisaj caracterizat prin vegetație densă și serenitate rurală, se regăsește una dintre cele mai remarcabile și enigmatice realizări ale lumii precolumbiene din America de Nord: Hopewell Ceremonial Earthworks. Aceste complexe monumentale, alcătuite din movile și structuri geometrice de pământ, au fost edificiate acum aproximativ 2.000 de ani de către o civilizație denumită astăzi Cultura Hopewell.
Descrierea și semnificația movilelor Hopewell
Cultura Hopewell, care a prosperat între anii 100 î.e.n. și 500 e.n., nu era o societate urbanizată, ci un ansamblu de comunități răspândite, unite prin obiceiuri și practici rituale comune. Structurile elaborate realizate de aceste comunități — sub formă de cercuri, pătrate sau octogoane — nu aveau un scop militar sau defensiv, ci erau destinate ceremonialelor religioase și cosmologice. Movilele impresionante au fost realizate manual, folosind bețe și coșuri din nuiele, și astfel s-au mutat în total aproximativ 200.000 de metri cubi de pământ.
Movilele neîntrecute, precum Octogonul din Newark, sunt de-a dreptul spectaculoase. Arheologul Brad Lepper a menționat că „în Octogon pot fi plasate patru Colosseumuri romane”. Aceste comparații subliniază nivelul remarcabil de organizare și precizie al acestei civilizații indigene, cu mult înainte de orice interacțiune europeană.
Un patrimoniu revitalizat
În trecut, aceste locuri sacre au fost adesea misconcepute sau transformate pentru utilizări moderne, cum ar fi terenuri de golf sau activități agricole. De exemplu, structura Octogonului a fost folosită timp de mai bine de un secol de un club de golf privat. Totuși, la data de 1 ianuarie 2025, această construcție a fost redeschisă publicului, marcând un moment de importanță istorică.
Redeschiderea Octogonului a avut loc cu un an după ce opt dintre siturile Hopewell au fost incluse pe Lista Patrimoniului Mondial UNESCO. Aceste monumente sunt acum recunoscute ca „mărturii excepționale ale creativității umane”, conform descrierilor oficiale.
Geometrie sacră și orientări cerești
O trăsătură distinctivă a acestor structuri este simetria lor impecabilă și orientarea față de cer. Cercetătorii au stabilit că unele dintre movile, în special Octogonul, nu sunt aliniate cu Soarele, așa cum se regăsește frecvent în alte culturi, ci cu ciclul lunar de 18,6 ani. Aceste cicluri lunare sofisticate erau marcate prin amplasarea atentă a construcțiilor, astfel încât, la fiecare aproape două decenii, Luna să răsară perfect între pereții Octogonului. Un asemenea nivel de cunoaștere astronomică într-o cultură fără un sistem de scriere sau unelte moderne este cu adevărat impresionant.
Artefacte și rute comerciale îndepărtate
Un alt aspect care evidențiază complexitatea culturii Hopewell este vasta rețea de schimburi comerciale indicată de artefactele descoperite în movile. Statuete, plăci din cupru, țevi ritualice, cuțite din obsidian și alte obiecte sugerează conexiuni extinse — de la Munții Stâncoși din Montana până la țărmurile Golfului Mexic, pe distanțe de mii de kilometri.
Aceste obiecte ritualice nu reflectă doar bogata ideologie spirituală a utilizatorilor lor, ci și o civilizație avansată capabilă să întrețină relații pe distanțe mari și să opereze într-un sistem economic și religios complex.
Valori transmise și implicarea comunităților contemporane
Deși Cultura Hopewell a dispărut în jurul anului 500 e.n., moștenirea sa a fost preluată și onorată de triburi precum Shawnee, care continuă să considere aceste locuri ca fiind sacre.
