Vitamina K: Importanța Crucială în Menținerea Sănătății Cerebrale și a Funcțiilor Cognitive

Un nivel insuficient de vitamina K poate fi legat de inflamații amplificate și de scăderea creșterii noilor celule cerebrale în hipocamp, o zonă a creierului esențială pentru învățare și memorie. O echipă de cercetători de la renumitul Centru de Cercetare în Nutriție Umană Jean Mayer (HNRCA) al Universității Tufts a studiat impactul aportului insuficient de vitamina K asupra sănătății cognitive și a obținut rezultate care subliniază relevanța unei alimentații corespunzătoare.

Ce reprezintă vitamina K și ce funcție îndeplinește în organism?

Vitamina K este o vitamină solubilă în grăsimi vitală pentru coagularea sângelui, metabolismul osos și sănătatea sistemului cardiovascular. Există două forme principale: vitamina K1 (filochinonă), întâlnită în legumele cu frunze verzi (ex. kale, spanac, broccoli), și vitamina K2 (menaquinonă), care se găsește în produsele fermentate și cele de origine animală.

Studiile recente lărgesc perspectiva asupra rolului vitaminei K, sugerând că aceasta poate avea un impact favorabil asupra sănătății creierului, în special în hipocamp, o zonă esențială pentru procesul de formare a amintirilor și învățare.

Deficiența de vitamina K și corelarea cu declinul cognitiv

Într-o cercetare publicată în Journal of Nutrition, specialiștii de la Tufts au analizat efectele unui aport redus de vitamina K asupra șoarecilor de vârstă mijlocie. Rezultatele au fost revelatoare: animalele cu deficit de vitamina K au prezentat dificultăți semnificative în teste de memorie și învățare, precum recunoașterea obiectelor noi și localizarea unei platforme ascunse într-un bazin cu apă – o evaluare clasică pentru memorie spațială.

În plus, analiza țesutului cerebral al acestor șoareci a scos la iveală o scădere notabilă a proliferării celulelor în hipocamp și o diminuare a numărului de neuroni imaturi recent formați – indicând o degradare a procesului de neurogeneză. Acest proces este crucial pentru menținerea sănătății cognitive și adaptabilității creierului la informații noi.

Vitamina K oferă o protecție cerebrală?

„Vitamina K pare să desempece un rol protector. Înțelegerea mecanismului din spatele acestui efect ar putea susține, în viitor, dezvoltarea unor strategii pentru prevenirea și tratarea tulburărilor cognitive legate de îmbătrânire”, a declarat Tong Zheng, autorul principal al cercetării.

Vitamina K joacă un rol în sinteza proteinelor care reglează inflamația și influențează procesele de regenerare a creierului. Nivelurile scăzute pot contribui la instalarea inflamației cronice, un cunoscut factor de risc pentru afecțiunile neurocognitive, inclusiv boala Alzheimer.

Este necesar să consumăm suplimente de vitamina K?

Deși rezultatele sunt încurajatoare, cercetătorii recomandă precauție în ceea ce privește automedicația sau utilizarea suplimentelor fără justificare. Sarah Booth, director HNRCA și profesor la Școala Friedman de Știință și Politică a Nutriției, subliniază: „Cercetarea noastră nu sugerează că ar trebui să începem să luăm suplimente. O dietă sănătoasă și echilibrată, bogată în legume, este esențială.”

O dietă abundentă în legume verzi, cum ar fi kale, broccoli, spanac, mazăre verde sau varză de Bruxelles, oferă cantități suficiente de vitamina K1 și aduce beneficii variate, nu doar pentru sănătatea cognitivă, ci și pentru inimă și oase.