În săptămânile următoare, iubitorii astronomiei și cei care privesc ocazional cerul vor avea ocazia să observe două evenimente celeste impresionante: ploaia de meteoriți Lyridă și cea a Eta Aquaridelor. Aceste ploi meteorice constituie o oportunitate perfectă de a contempla cerul de noapte și de a admira spectaculoasele dâre de lumini ale stelelor căzătoare, fără a necesita telescop sau echipament special — doar un cer clar și un loc întunecat, departe de strălucirea orașelor.
Ce reprezintă ploile de meteoriți?
Ploile de meteoriți se formează atunci când Pământul trece prin zone din cosmos unde au zburat anterior comete sau asteroizi, lăsând în urmă particule și praf. Când aceste particule intră în atmosfera terestră cu viteze mari, ele se incinerează și generează dâre luminoase pe cer, denumite meteori. Aceste fenomene sunt naturale, sigure și fascinante, atrăgând anual mii de observatori din întreaga lume.
Lyridele – Primăvară sub stele căzătoare
Ploaia de meteoriți Lyridă se desfășoară anual între 17 și 26 aprilie, atingând un maxim de activitate în noaptea de 21 spre 22 aprilie. Observațiile sunt mai intense în emisfera nordică, iar în condiții optime, se pot vedea între 10 și 15 meteoriți pe oră. Particulele provin de la cometa C/1861 G1 (Thatcher), care orbitează în jurul Soarelui o dată la 422 de ani. Radianța — locul din care par să provină meteoriții — se află în constelația Lyra, aproape de steaua Vega.
În 2025, faza lunară va fi în descreștere, cu aproximativ 40% din discul lunar iluminat, ceea ce poate reduce vizibilitatea meteoriților mai slabi. Prin urmare, se recomandă observarea înainte de răsăritul Lunii, în seara de 21 aprilie.
Eta Aquaridele – Cadouri de la cometa Halley
Fenomenul Eta Aquaridelor, activ între 20 aprilie și 21 mai, atinge maximul în noaptea dintre 2 și 3 mai. Această ploaie de meteori este asociată cu celebra cometă Halley (1P/Halley), una dintre cele mai cunoscute comete periodice observabile de pe Pământ.
Eta Aquaridele sunt cel mai bine vizibile din emisfera sudică, unde pot atinge un număr de până la 50–60 de meteori pe oră în condiții ideale. În emisfera nordică, acest număr scade la aproximativ 20 de meteori pe oră, dar spectacolul rămâne impresionant. Radianța acestor meteori se află în constelația Vărsătorului (Aquarius), de unde provine și numele.
Cum și când să le observi
Intervalele ideale pentru observarea ploilor de meteoriți variază în funcție de locația geografică. În general, cel mai bun moment este după miezul nopții până în zori, când radianța se înalță pe cer. Pentru informații specifice pentru diferite zone, se recomandă consultarea platformei Time and Date sau descărcarea calendarului internațional al ploilor de meteoriți pus la dispoziție de International Meteor Organization (IMO).
Sfaturi pentru observatori:
– Alege un loc retras: departe de luminile orașului sau satului.
– Pregătește-te din timp: familiarizează-te cu direcția din care provine radianța fenomenului (Lyra sau Aquarius).
– Fără telescop: meteoriții se observă cel mai bine cu ochiul liber.
– Împărtășește-ți ochii de întuneric: nu te uita la ecrane timp de cel puțin 20 de minute înainte.
– Îmbracă-te corespunzător și adu cu tine multă răbdare!
Concluzie
Lyridele și Eta Aquaridele marchează o perioadă captivantă pentru cei ce iubesc cerul înstelat. Cu un minim de planificare și multă pasiune, oricine poate deveni martor al acestui spectacol cosmic.
