Titlu: Mesajul de la Arecibo: Cea mai îndrăzneață “carte poștală” trimisă în cosmos
Pe 16 noiembrie 1974, radiotelescopul Arecibo din Puerto Rico a trimis în univers unul dintre cele mai faimoase mesaje interstelare din istoria științifică. Această întreprindere a reprezentat o modernizare remarcabilă a instrumentului astronomic și a devenit, în timp, un emblematic simbol al aspirației umanității de a interacționa cu alte forme de viață din cosmos. Mesajul de la Arecibo, așa cum este denumit, a fost îndreptat către roiul globular Messier 13, o aglomerare de stele situată la mai mult de 22.000 de ani-lumină distanță.
După 50 de ani de la acest demers, mesajul rămâne o lecție de modestie cosmică și un experiment științific cu dimensioni filosofice.
Obiectivul real: mesaj pentru noi înșine
Deși în cultura populară acest gest a fost asociat cu o încercare de a contacta extratereștrii, realitatea este mai practică și mai contemplativă. Scopul real al mesajului de la Arecibo nu a fost să deschidă o conversație cu o civilizație extraterestră, ci să ilustreze capabilitățile tehnologice avansate ale radiotelescopului, recent modernizat la acea vreme. Destinat unui roi de stele aflat la o distanță considerabilă, mesajul are șanse extrem de scăzute de a fi recepționat sau înțeles, chiar dacă s-ar întâmpla.
Atingerea destinației sale ar dura aproximativ 22.000 de ani, iar orice răspuns, presupunând cu generozitate existența unui receptor inteligent și o dorință reciprocă de interacțiune, ar întârzia cu cel puțin încă 22.000. Într-un sens simbolic, mesajul este mai mult o „capsulă a timpului” lansată în infinit pentru a medita asupra stării noastre umane.
Ce conținea mesajul de la Arecibo?
Pregătit de oameni de știință de renume, inclusiv Frank Drake (creatorul ecuației Drake) și celebrul astrofizician Carl Sagan, mesajul a fost structurat sub forma unui șir binar de 1.679 de biți — un număr semiprim (produsul numerelor prime 23 și 73), pentru a sugera o reprezentare bidimensională — acesta putând fi “reconstruit” ca imagine atunci când era organizat într-o matrice de 23 rânduri și 73 coloane.
Iată principalele componente ale mesajului:
– Numerele de la 1 la 10 în cod binar.
– Simbolurile chimice ale celor cinci elemente esențiale pentru viață (hidrogen, carbon, azot, oxigen și fosfor).
– Structura dublu-helix a ADN-ului.
– Populația globală estimată din 1974, în jur de 4,3 miliarde de oameni.
– O reprezentare stilizată a unui om și a înălțimii sale (1,76 m), obținută prin înmulțirea unei valori în cod binar cu lungimea de undă a semnalului.
– O schemă a sistemului solar, cu Pământul bine marcat ca locul de origine al semnalului.
– O imagine simplificată a radiotelescopului Arecibo.
Ce s-a dorit să se comunice?
Prin toate aceste reprezentări, oamenii de știință au căutat să transmită informații fundamentale despre anatomia biologică, cunoștințele chimice și poziția noastră în cosmos. Deși destinat, în teorie, unei alte civilizații, mesajul a fost și este un exercițiu de auto-reflecție, o sinteză concentrată a cunoașterii umane și a stării noastre în Univers.
Controverse și riscuri: Pădurea Întunecată
Mesajul de la Arecibo este adesea invocat în discuțiile despre METI (Messaging to Extraterrestrial Intelligence), o direcție controversată în astrobiologie distinctă de SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence). Dacă SETI caută semnale proven
