Studiu: Dietele Îmbogățite cu Sare Pot Agrava Simptomele Depresiei prin Creșterea IL-17A
O cercetare recentă publicată în renumita revistă The Journal of Immunology aduce noi perspective asupra relației dintre dietă și sănătatea psihică. Oamenii de știință au descoperit că o alimentație bogată în sare poate determina comportamente asemănătoare depresiei la șoareci, iar secretul acestui fenomen pare a fi o moleculă inflamatorie – citokina IL-17A.
Studiul: Dietă Normală vs. Dietă cu Sare
Cercetătorii au desfășurat un experiment de 5–8 săptămâni, în care șoarecii au fost împărțiți în trei grupuri:
– Un grup a urmat o dietă standard (normală);
– Al doilea grup a fost alimentat cu o dietă bogată în sare;
– Al treilea grup, de control pozitiv, a fost supus stresului cronic prin restricționare – o metodă bine cunoscută pentru generarea simptomelor asemănătoare depresiei la șoareci.
Rezultatele au indicat că șoarecii care au consumat o dietă bogată în sare au început să prezinte comportamente similare celor suferind de depresie, asemenea celor din grupul aflat sub stres cronic.
Inflamația și Depresia: Contribuția Citokinei IL-17A
Pentru a descoperi cum sarea afectează comportamentul, cercetătorii au evaluat nivelurile de citokine – molecule inflamatorii produse de sistemul imunitar – în organismul șoarecilor. Analizele au arătat că nivelurile IL-17A erau semnificativ crescute în splină și în diverse regiuni ale creierului la șoarecii care consumaseră sare în cantitate mare.
Pentru a verifica o relație de cauzalitate, cercetătorii au utilizat două metode:
1. Șoareci modificați genetic – Aceștia au fost privați de RORγt, un factor esențial pentru producerea IL-17A. Când au fost hrăniți cu o dietă bogată în sare, nu au generat IL-17A și nu au manifestat simptome de depresie.
2. Inhibarea celulelor producătoare de IL-17A – Într-un alt experiment, s-a constatat că celulele γδT sunt responsabile în principal pentru producerea IL-17A. Utilizând un anticorp specific (anti-γδTCR) pentru a bloca aceste celule, cercetătorii nu au observat simptome depresive, chiar și cu o dietă sărată.
Ce Implică Aceste Descoperiri pentru Oameni?
Deși studiile efectuate pe șoareci oferă informații utile, aplicarea acestor rezultate în contextul uman trebuie făcută cu precauție. Dr. Richard C. Calderone, specialist în imunologie, a declarat pentru Medical News Today că impactul unei diete bogate în sare asupra stării de spirit trebuie explorat și în rândul oamenilor. El subliniază complexitatea depresiei – o tulburare multifactorială influențată de factori genetici, biologici, psihologici și de mediu.
Mai mult, se evidențiază diferențele dintre sistemele imunitare ale șoarecilor și celor umane, precum și limitările studiilor pe animale în evaluarea precisă a simptomelor psihologice.
Consecințele Consumului Excesiv de Sare
Pe lângă influența potențială asupra sănătății mentale, consumul excesiv de sare este deja asociat cu efecte negative asupra sănătății fizice. Conform Asociației Americane a Inimii:
– Excesul de sodiu este legat de hipertensiune arterială – un factor major de risc pentru infarcturi și AVC-uri;
– Poate contribui la dezvoltarea cancerului gastric, osteoporozei și bolilor renale;
– Este implicat în retenția de apă și inflamația țesuturilor.
Recomandări pentru un Consum Sănătos de Sare
Organizatiile de sănătate recomandă o limitare a consumului de sodiu la maximum 2.300 mg pe zi (aproximativ 5-6 grame de sare).
