Nou-născuții care primesc antibiotice în primele săptămâni de viață pot dezvolta un răspuns imun mai redus la vaccinurile de rutină administrate în primul an, conform unui studiu recent publicat în renumita revistă Nature. Cercetarea efectuată de o echipă de oameni de știință din Australia accentuează rolul crucial al microbiomului intestinal în dezvoltarea sistemului imunitar al sugilor și ridică întrebări despre posibilele strategii de atenuare a acestor efecte, cum ar fi utilizarea probioticelor.
Studiul, coordonat de Profesorul David Lynn de la South Australian Health and Medical Research Institute, a evaluat un grup de 191 de nou-născuți sănătoși, urmăriți de la naștere până la 15 luni. Dintre aceștia, 111 au fost expuși la antibiotice în perioada neonatală: 32 au primit tratament antibiotic direct, 49 au fost expuși prin antibiotice administrate mamelor în timpul travaliului, iar 30 prin tratamentul antibiotic al mamei post-partum.
Rezultatele studiului au relevat că bebelușii care au primit antibiotice direct în primele zile de viață au avut un răspuns imun considerabil mai slab la anumite vaccinuri administrate în primele 15 luni, în special la cel pneumococic și la cel împotriva Haemophilus influenzae tip b. Nivelul redus de anticorpi a fost corelat cu schimbări în compoziția microbiomului intestinal—în mod special, cu o scădere semnificativă a unui grup esențial de bacterii benefice, denumite Bifidobacterium.
Importanța Bifidobacteriilor în imunitatea neonatală
Bifidobacterium reprezintă una dintre cele mai proeminente bacterii din sistemul digestiv al sugarilor sănătoși, în special la cei care sunt alăptați. Aceste bacterii contribuie la digestia oligozaharidelor din laptele matern și la crearea unui mediu favorabil în intestin, care facilitează dezvoltarea sistemului imunitar. Potrivit cercetătorilor, prezența lor nu doar că menține sănătatea digestivă, ci și amplifică eficiența vaccinurilor.
Pentru a examina legătura dintre Bifidobacterium și răspunsul imun, cercetătorii au utilizat un model animal. Aceștia au vaccinat șoareci crescuți într-un mediu steril, fără microbiom, și au observat o diminuare a răspunsului imun în absența acestor bacterii. Introducerea unui probiotic cu Bifidobacterium la acești șoareci a dus la o creștere semnificativă a nivelurilor de anticorpi, susținând teoria că arborele microbian al intestinului joacă un rol crucial în succesul imunizării.
Diferențe în funcție de tipul de expunere la antibiotice
O observație importantă a studiului este că efectele adverse asupra răspunsului imun au fost mai de pronunțate la nou-născuții care au fost tratați cu antibiotice direct, comparativ cu cei expuși prin tratamentele administrate mamei în timpul travaliului. Această descoperire sugerează că tratamentele antibiotice administrate neonatal perturbă direct dezvoltarea microbiomului, afectând ulterior reactivitatea sistemului imunitar la vaccinuri.
Cu toate acestea, cercetătorii subliniază că nu există motive de alarmare excesivă. Antibioticele administrate în perioada neonatală sunt, de obicei, utilizate în situații medicale grave, cum ar fi prevenirea sepsisului sau tratarea infecțiilor bacteriene severe, unde avantajele depășesc riscurile. Profesorul Lynn subliniază că, deși nivelurile de anticorpi pot fi mai scăzute, majoritatea copiilor continuă să fie protejați împotriva infecțiilor severe.
Pași viitori în cercetare: Probioticele ca soluție preventivă
Deși concluziile acestui studiu sunt semnificative, autorii recunosc limitările metodologice, cum ar fi dimensiunea eșantionului sau absența unei reprezentări a copiilor născuți prin cezariană. Pentru a verifica dacă
