# **Cultul „Poarta Cerului” și tragedia din 26 martie 1997**
Pe 26 martie 1997, autoritățile din California au dat peste o scenă zguduitoare care a lăsat o întreagă lume în uimire: 39 de cadavre ale adepților sectei „Heaven’s Gate” (Poarta Cerului). Aceștia au ales să se sinucidă în grup, convinși că astfel vor părăsi corpurile lor fizice pentru a se alătura unei nave extraterestre ascunse în urma cometei Hale-Bopp. Acest incident tragic este considerat unul dintre cele mai bine cunoscute cazuri de suicid în masă legate de culte religioase în istoria recentă.
—
## **Originea și învățăturile cultului Poarta Cerului**
În anii 1970, Marshall Applewhite și Bonnie Nettles au început mișcarea spirituală denumită „Heaven’s Gate”. Cei doi promovau concepția că planeta Pământ urma să fie „reciclată” și că unica cale de a supraviețui și de a evolua spiritual era desprinderea de această lume. Ei afirmau că trupurile umane nu erau decât „vehicule” temporare destinate să transporte sufletul într-o dimensiune superioară.
Învățăturile lor îmbinau concepte din creștinism, teorii conspiraționiste, new age și ufologie, susținând că extratereștrii ar fi creatorii umanității și că doar un număr restrâns de oameni, cei spiritual avansați, vor fi „recoltați” pentru a face tranziția către „Următorul Nivel” al existenței alături de extratereștri binevoitori.
—
## **Viața în cult și restricțiile impuse adepților**
Adeptii „Poarta Cerului” trăiau o viață ascetică, renunțând la bunurile materiale și la legăturile cu familia și prietenii. Erau obligați să își dedice întreaga existență pregătirii pentru „exodul spiritual”. Reglementările impuse erau extrem de severe, incluzând abstinența sexuală și o disciplină strictă.
Un aspect impresionant al devotamentului membrilor a fost decizia mai multor bărbați, inclusiv a liderului Applewhite, de a se castra pentru a elimina orice distragere legată de dorințele fizice. Această practică reflecta dorința intensă de a-și curăța viața în anticiparea momentului plecării.
—
## **Sinuciderea colectivă și legătura cu cometa Hale-Bopp**
În martie 1997, cultul a văzut apariția cometei Hale-Bopp ca un mesaj divin. Applewhite și adepții săi erau convinși că, în spatele cometei, se găsea o navă extraterestră ce avea să-i conducă la noul lor destin cosmic. Crezând cu fermitate că viața pe Pământ își pierduse sensul, au decis să își încheie existențele printr-o sinucidere în masă.
Grupul s-a sinucis în trei etape, pe parcursul mai multor zile. Aceștia au consumat un cocktail de fenobarbital și alcool, apoi și-au pus pungi de plastic pe cap pentru a se asfixia. Cadavrele lor au fost descoperite într-o vilă din Rancho Santa Fe, California, îmbrăcate în uniforme identice, purtând pantofi sport Nike și având fiecare câte o bancnotă de 5 dolari și 3 sferturi de dolar în buzunar (considerate taxe intergalactice simbolice).
—
## **Impactul și moștenirea tragediei**
Șocul generat de sinuciderea colectivă a avut un impact profund asupra opiniei publice și a scos în evidență pericolele asociate cu cultele fanatice. Investigația ulterioară a evidențiat influența puternică pe care o poate avea un lider carismatic asupra unui grup vulnerabil de oameni.
Chiar și după dispariția membrilor săi, cultul Poarta Cerului a rămas prezent. Anumiți indivizi care au supraviețuit sau care au ieșit din cult înainte de sinucidere continuă să susțină filozofiile sale online și să răspândească mesajele grupului.
